Una de las noticias que conmovió en el mundo del deporte fue la muerte de Kobe Bryant, el basquetbolista estadounidense que disputó veinte temporadas en la NBA. El deportista murió en un accidente aéreo al igual que su hija Gianna, de 13 años. Ambos viajaban junto a otras siete personas en un helicóptero privado Sikorsky S-76 cuando se desplomó sobre la ciudad de Calabasas, ubicada en el condado de Los Ángeles, California. Ante la dura tragedia, la viuda de Kobe habló por primera vez mediante un mensaje de Instagram donde agradeció el apoyo recibido y pidió ayuda económica para las otras familias rotas por la tragedia.
Mis niñas y yo queremos dar las gracias a los millones de personas que nos han mostrado su apoyo y su cariño en este horrible momento. Gracias por las plegarias. Desde luego que las necesitamos”, dijo Vanessa Bryant en su primera reacción pública. El comunicado lo acompañó con una foto de toda la familia. Cabe recordar que Kobe y Vanessa Bryant se casaron en 2001 y tuvieron cuatro hijas: Natalia, de 17 años, Gianna, de 13, Bianka, de tres, y Capri, una bebé de siete meses. Gianna había seguido los pasos de su padre en el baloncesto.
El accidente ocurrió el domingo por la mañana y aún las causas por la que se produjo, siguen bajo investigación. El ídolo de Los Ángeles Lakers se dirigía a un partido de baloncesto de su hija con dos compañeras de equipo.
Estamos completamente devastadas por la repentina pérdida de mi adorado marido, Kobe, el increíble padre de nuestros hijos; y mi preciosa y dulce Gianna, una cariñosa, atenta y maravillosa hija, y una hermana increíble para Natalia, Bianka y Capri”, continuó la nota. Poco antes de estas palabras, Vanessa Bryant había cambiado la foto de avatar de su cuenta de Instagram por una imagen de Kobe y Gianna.
No hay palabras para describir nuestro dolor ahora mismo”, expresó Vanessa Bryant. Me consuela saber que Kobe y Gigi [el apodo de la niña] sabían que eran muy queridos. Hemos sido bendecidos por tenerlos en nuestras vidas. Ojalá estuvieran aquí con nosotros para siempre. Fueron una hermosa bendición que nos han arrebatado demasiado pronto”.
La viuda de la leyenda del baloncesto se declaró devastada” por las otras cuatro familias rotas por la tragedia. Junto a Bryant viajaban el entrenador John Altobelli, su esposa, Keri Altobelli, y la hija de ambos, Alyssa Altobelli, de 13 años y compañera de equipo de Ginna Bryant; también Sarah Chester y su hija, Peyton Chester, de 13 años; Christina Mauser, la entrenadora asistente de Bryant en la academia donde enseñaba baloncesto; y el piloto habitual de Bryant cuando se desplazaba en helicóptero, Ara Zobayan.
En el mensaje, Vanessa remarcó que la Mamba Sports Foundation, fundada por Bryant, puso en marcha un fondo para ayudar a las otras familias afectadas por esta tragedia”. La dirección es MambaOnThree.org.
No sé qué será de nuestras vidas después de hoy”, dice el mensaje, y es imposible imaginar la vida sin ellos. Pero nos levantamos cada día tratando de seguir adelante porque Kobe y nuestra pequeña Gigi nos iluminan el camino. Nuestro amor por ellos es infinito, es decir, inabarcable. Ojalá pudiera abrazarlos, besarlos y bendecirlos. Tenerlos aquí con nosotros por siempre. Gracias por compartir su alegría, duelo y apoyo con nosotros. Les pedimos que nos otorguen el respeto y la privacidad que necesitamos para abrirnos camino en esta nueva realidad”.