Los médicos del Hospital Universitario George Washington utilizaron una tecnología de realidad virtual de 360 grados para visualizar los pulmones de un paciente con COVID-19. Sólo unos días antes de que se tomaran las imágenes, el paciente, un hombre de 50 años, no tenía ningún síntoma.
El hombre fue transferido de otro hospital después de que sus síntomas iniciales (fiebre, tos, falta de aliento) aumentaran rápidamente. Fue conectado a un respirador en ese hospital, pero requirió una intervención más intensiva. Pero cuando llegó al servicio del doctor Keith Mortman, jefe de cirugía torácica del hospital, la enfermedad había causado estragos en sus pulmones, claramente visibles en las imágenes como franjas de tejido dañado nublado y verde.
Mortman y su equipo convirtieron los escaneos de los pulmones del hombre en un video de realidad virtual que recrea la cavidad torácica en tres dimensiones, a 360 grados. Así pudieron observar que la destrucción que causa el virus en los pulmones y por qué estos fallan hasta el punto de necesitar un respirador mecánico.
El médico está especialmente preocupado por el daño pulmonar de los que sobrevivan al COVID-19. Cuando esa inflamación no disminuye con el tiempo, entonces se convierte esencialmente en una cicatriz en los pulmones, creando un daño a largo plazo”, dijo. Podría impactar en la capacidad de respirar de alguien a largo plazo”.
Mortman explicó que alrededor del 20% de los que contraen COVID-19 desarrollan síntomas y una porción de ellos desarrolla síntomas severos que finalmente requieren asistencia mecánica para respirar. Aunque los informes sugieren que el riesgo de síntomas graves es más frecuente entre los adultos mayores, el doctor Mortman señala que los jóvenes también están en riesgo.
