Por cuarto año consecutivo, la Municipalidad de Córdoba, a través del Parque de la Biodiversidad, refuerza el proyecto de Conservación ex situ del Tucán Grande o Toco (Ramphastos toco) con el traslado de dos nuevos ejemplares a la Reserva Experimental Horco Molle de Tucumán. Allí serán rehabilitados para su futura liberación.
Las nuevas aves, al igual que sus otras siete antecesoras enviadas a la Reserva, nacieron y crecieron bajo cuidado humano en el Parque de la Biodiversidad y fueron trasladados una vez que recibieron el alta sanitaria y conductual necesaria.
En Tucumán comenzarán un proceso de adaptación en un ambiente especialmente preparado para ellos, donde se les reforzará y enseñará las habilidades necesarias para sobrevivir en la naturaleza y alimentarse por sí mismos, así como huir de depredadores, buscar refugio y aprender habilidades que pueden adquirirse en varios meses de readaptación. Una vez que los tucanes sean considerados aptos para vivir en su hábitat natural, serán liberados dentro de las yungas tucumanas.
El traslado se realizó en el marco del convenio de trabajo en conjunto entre el Parque de la Biodiversidad con la Reserva con el objetivo de promover el refuerzo poblacional de la especie en su hábitat natural.
Este tipo de tucán (Ramphastos toco) es la especie más grande y se identifica por tener cuerpo negro, babero blanco, coberteras inferiores rojas y gran pico rojo anaranjado. Se encuentra y distribuye en Sudamérica, desde las Guyanas hasta Argentina, pasando por Brasil y Perú.
En Argentina se encuentra en las Yungas de Jujuy, Salta y Tucumán, y en la Selva Atlántica de Misiones, Corrientes y el Chaco Húmedo (este de Chaco y Formosa). Sus poblaciones están disminuyendo debido a la caza (por su carne y la captura de pichones como mascotas) y la pérdida de hábitat por el avance de la frontera agropecuaria.
Junto a los dos tucanes se trasladaron dos urracas a Tucumán que serán liberadas en el mismo espacio.
Sobre el proyecto de conservación del Tucán Toco
En 2017, una pareja de tucanes toco (macho y hembra) ingresó al Parque de la Biodiversidad tras ser decomisada del tráfico ilegal, lo que posibilitó iniciar un proyecto de reproducción y crianza asistida, con el objetivo de aportar individuos a programas de reproducción y liberación ya existentes en el país, como el de la Reserva Experimental de Horco Molle en Tucumán ubicada en la Sierra San Javier, área natural protegida de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) y un centro de conservación, educación ambiental y rehabilitación de fauna silvestre, en cuya región geográfica la especie estaba extinta desde la década de los 90 y recién en 2011 se volvieron a avistar algunos individuos.
A mediados de 2022 y luego de un fallido nacimiento de tres ejemplares, se reacondiciona un nuevo espacio dentro del parque de la Biodiversidad para los tucanes. En enero de 2023 se produce una nueva puesta de huevos fértiles de la pareja de tucanes. Teniendo en cuenta la experiencia anterior y conociendo sobre la dificultad que tiene la especie para reproducirse bajo manejo controlado, el área de Conservación decidió retirar los huevos y pasarlos a una incubadora, a los fines de lograr el desarrollo de los mismos.
Fue así que, a los 20 días se produjo el nacimiento de los 2 primeros tucanes Toco dentro del Parque, lo que se generó el armado de un equipo de trabajo especializado en la alimentación de los pichones, pesaje, registros diarios y un régimen de alimentación cada dos horas a través de un títere con forma de tucán.
Con el avance del crecimiento de las aves, se les modificó la alimentación y su hábitat, trasladándose de la nursery a un lugar más amplio con espacios donde posarse, practicar sus primeros vuelos y bañarse, logrando un mejor desarrollo muscular.
Todo este trabajo permitió que a fines de 2023 fueran trasladados a la Reserva de Tucumán a los primeros dos tucanes, seguidos por otros dos en el 2025, pasando a una nueva etapa de rehabilitación en la Reserva Horco Molle.
De este modo, el Parque de la Biodiversidad colabora con el proyecto y cumple su objetivo de aportar individuos a programas de rehabilitación y liberación de Tucanes que ya se encuentran en marcha en el país, aprovechando los ejemplares que existen en el parque, con el fin de aumentar el éxito de estos proyectos y contribuir a la conservación de esta especie en Argentina.