Tras la decisión de Joe Biden de no buscar la reelección, el Partido Demócrata se encuentra en un proceso crucial para seleccionar a su candidato. Con Kamala Harris emergiendo como la favorita, la convención del partido, en Chicago del 19 al 22 de agosto, será crucial.
Nacida en Oakland, California, Harris tiene un extenso historial político como senadora y fiscal general del estado. Su potencial presidencia no sólo marcaría un hito como la primera mujer afroamericana en ocupar el cargo, sino que también destaca por su habilidad para recaudar fondos, aunque su conexión estrecha con Biden y su nivel de popularidad son temas de debate dentro del partido. Entre los nombres considerados para acompañarla en la fórmula están JB Pritzker, gobernador de Illinois y miembro de la influyente familia propietaria de Hyatt, conocido por su base financiera sólida y conexiones políticas profundas; Gavin Newsom, gobernador de California, reconocido por su activismo en derechos sociales; Gretchen Whitmer, la gobernadora de Michigan; Josh Shapiro, de Pennsylvania; Andy Beshear, de Kentucky; Pete Buttigieg, secretario de Transporte; y Mark Kelly, senador por Arizona y astronauta retirado.
El intento de asesinato contra el ex presidente Donald Trump en Butler, Pennsylvania, ha puesto al gobernador Josh Shapiro en el centro de atención; su respuesta a la muerte de Corey Comperatore, el partidario de Trump que fue asesinado mientras protegía a su esposa e hija, ha sido especialmente elogiada. El senador Kelly, de Arizona, representa a un estado que Biden ganó por sólo 10.457 votos en 2020, y tiene un reconocimiento nacional, tanto como ex astronauta como esposo de la ex representante Gabby Giffords. Ha sido un partidario confiable de las prioridades del Partido Demócrata durante su mandato, aunque a veces ha desafiado a su partido, como en 2023, cuando calificó categóricamente el flujo de migrantes indocumentados a través de la frontera sur de EEUU como una crisis. Kelly, quien rápidamente respaldó a Harris, mantendría su escaño en manos demócratas si fuera elegido para un cargo superior, ya que la gobernadora Katie Hobbs podría nombrar a su sucesor.
El gobernador de Kentucky, Beshear, ganó la reelección para un segundo mandato en noviembre pasado en un estado profundamente rojo, que Trump llevó por aproximadamente 25 puntos en 2020. Es el principal demócrata electo en el estado y ha hecho del aborto un tema importante de campaña. Después de respaldar a Harris, Beshear no tuvo reparos en expresar su disposición a postularse junto a ella si se lo pidieran. Beshear es uno de los gobernadores más populares del país y ha destacado por su liderazgo durante la pandemia de Covid-19, los mortales tornados en 2021 y las inundaciones catastróficas en 2022.
El gobernador de Illinois, Pritzker, heredero de las riquezas hoteleras de Hyatt, fue elegido por primera vez en 2018 y reelegido cómodamente en 2022 por más de 10 puntos porcentuales. Pritzker ha navegado una serie de problemas que han dominado la carrera presidencial de 2024, desde el control de armas hasta los derechos reproductivos. Ha liderado el estado mientras enfrenta una mayor demanda de atención al aborto por parte de mujeres obligadas a viajar desde el sur y el medio oeste. En 2023, Pritzker firmó una extensa prohibición de armas de fuego, también firmó legislación pionera que prohíbe la prohibición de libros en el estado. El gobernador, junto con el alcalde de Chicago, Brandon Johnson, también confrontó a altos funcionarios de la Casa Blanca sobre la crisis migratoria que advirtieron que estaba cerca de un punto de quiebre.
Buttigieg, secretario de Transporte, se destacó como centrista durante su histórica campaña presidencial demócrata de 2020. Como primer hombre abiertamente gay en lanzar una competencia seria por la nominación presidencial de un gran partido, y luego confirmado como el primer secretario de gabinete LGBTQ, ha sido una figura clave en la administración Biden. En su papel, enfrentó críticas por la respuesta federal al descarrilamiento en Ohio y ha sido un crítico frecuente de la industria aérea. Como posible compañero de fórmula de Harris, Buttigieg sería un activo atacante en campaña, conocido por sus confrontaciones con figuras conservadoras en medios y redes sociales.
Whitmer, gobernadora de Michigan, reelegida en 2022, ha emergido como una figura prominente durante la pandemia, enfrentando desafíos significativos, como un intento de secuestro y lidiando con la infraestructura estatal y la calidad del agua. Aunque se la consideró para roles nacionales, como vicepresidenta, Whitmer reiteró su compromiso con Michigan tras respaldar a Harris, subrayando su enfoque en la salud pública y los derechos reproductivos como pilares de su agenda. Gavin Newsom, gobernador de California, ha sido objeto de especulaciones presidenciales, destacándose por su enfrentamiento con el entonces candidato republicano Ron DeSantis y sus críticas a las políticas conservadoras sobre aborto, censura de libros y derechos LGBTQ. Guió a California a través de la pandemia y una campaña de revocación.
Cada uno de los candidatos presenta sus propias fortalezas y sus propios desafíos. La convención de Chicago no sólo definirá la fórmula demócrata para las elecciones de 2024, sino también el rumbo que tomará el partido para los próximos años en un momento crucial para la política estadounidense.