El orfebre argentino Juan Carlos Pallarols realizó dos piezas destinadas al papa León XIV: un cáliz de plata, que ya fue entregado al pontífice, y un sillón de más de 50 kilos que estuvo en el Pequeño Cottolengo Don Orione, durante la visita que el Papa realizará a la institución ubicada en Claypole.
El cáliz fue confeccionado con plata y restos de material bélico de la guerra de Malvinas, entre ellos vainas y municiones. Para obtener la aleación, Pallarols utilizó 900 gramos de plata pura y 100 gramos de material procedente del conflicto por cada kilo. La pieza pesa 1.050 gramos y está acompañada por una patena de 22 gramos de oro.
El trabajo demandó diez meses y contó con la participación de personas de distintas localidades del país. Durante una recorrida por la Argentina, el orfebre trasladó por separado la copa, la patena y el pie para que quienes se acercaran pudieran intervenir en la elaboración mediante pequeños golpes sobre el metal.
Más de un millón de personas dejaron sus marcas en el cáliz, según los datos difundidos por Pallarols. En algunas jornadas, las convocatorias reunieron entre 5.000 y 20.000 participantes. Además, varias personas escribieron mensajes destinados al pontífice y a autoridades argentinas.
La patena lleva grabada la inscripción dedicada a León XIV y el diseño está basado en las tres virtudes teologales del cristianismo: la fe, la esperanza y la caridad. La entrega del cáliz estuvo a cargo de Sandra Barrionuevo, amiga del orfebre y del Papa, quien trasladó la pieza hasta Roma.
Por otra parte, Pallarols confeccionó un sillón de 155 centímetros de altura y más de 50 kilos de peso. La pieza está compuesta en aproximadamente un 50% por plata y estuvo presente en la visita de León XIV al Cottolengo Don Orione, institución que brinda asistencia a personas con discapacidad física y mental.
El sillón también se creó para ser utilizado durante el encuentro que tuvo el pontífice en la Universidad Católica Argentina con referentes del mundo del trabajo.
Seis generaciones de orfebres
Juan Carlos Pallarols, de 84 años, pertenece a una familia de seis generaciones dedicadas a la orfebrería. Su tatarabuelo confeccionaba cálices y ornamentos litúrgicos para el papa León XIII hacia fines del siglo XIX. Su padre, el catalán Carlos Pallarols Cuní, también realizó piezas para Pío XII, trabajo en el que Juan Carlos colaboró.
La actividad del taller familiar continuó durante los pontificados de Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco. En la elaboración del cáliz destinado a León XIV también participó su nieta Meritxell.
Pallarols comenzó a trabajar en el oficio a los tres años y actualmente vive y desarrolla su actividad en el barrio porteño de San Telmo. A lo largo de su trayectoria realizó objetos religiosos e institucionales, entre ellos bastones de mando, cálices y ornamentos litúrgicos. Antes del cáliz para León XIV, también había utilizado restos de materiales vinculados con la guerra de Malvinas para confeccionar bastones de mando y otras piezas.