Una obra de la artista surrealista Leonora Carrington, considerada perdida durante décadas, volvió a aparecer en España y será exhibida por primera vez al público en el Freud Museum de Londres. Se trata de “Villa Pilar”, una pintura realizada en 1940 durante su internación psiquiátrica en el sanatorio Peña Castillo, en Santander.
El hallazgo reabre una de las etapas más complejas de la vida de la artista, atravesada por su huida de la Francia ocupada por los nazis, la detención de su pareja, el artista Max Ernst, y una profunda crisis psicológica que derivó en su internación en España. Allí fue atendida por el psiquiatra Luis Morales, quien dirigía el sanatorio donde se desarrollaron tratamientos intensivos, incluidas terapias de choque.
En ese contexto, Carrington fue alentada a continuar produciendo dibujos y pinturas como parte del proceso terapéutico. De esa etapa surgieron muy pocas obras, entre ellas “Villa Pilar”, una de las dos pinturas identificadas de su paso por Peña Castillo, junto con otros bocetos que luego circularon de forma dispersa.
La pieza permaneció durante más de ocho décadas en manos de la familia del psiquiatra Luis Morales, sin circulación pública ni presencia en el circuito museístico internacional. Su existencia se confirmó en el marco de una investigación impulsada por la curadora Vanessa Boni, con vistas a la exposición “Leonora Carrington: The Symptomatic Surreal”.
El rastreo de la obra se apoyó en un estudio publicado en 2017 por el especialista en Frida Kahlo, Salomon Grimberg, donde se indicaba que Carrington habría entregado la pintura a Morales. A partir de esa pista, el equipo de la institución Faro Santander contactó a la familia del médico, que confirmó la conservación de la obra y aceptó su préstamo para la muestra.
La exposición se inaugurará el 1 de julio en el Freud Museum de Londres y permanecerá abierta hasta el 10 de agosto, tras una extensión del calendario original. La muestra propone revisar la internación de Carrington no solo como un episodio traumático, sino como un momento clave en la construcción de su imaginario surrealista.
En ese marco, “Villa Pilar” ocupa un lugar central. La pintura presenta figuras híbridas entre humanos y animales en un paisaje crepuscular, con referencias a la fauna africana —leones, leopardos y pavos reales— que anticipan motivos recurrentes en la obra posterior de la artista.
Tras abandonar España, Carrington pasó por Nueva York antes de instalarse definitivamente en México. En ese tránsito, entregó cuadernos y bocetos al galerista Julien Levy, lo que contribuyó a la dispersión de parte de su producción temprana entre colecciones privadas.
El redescubrimiento de “Villa Pilar” permite reabrir el debate sobre el impacto de su internación en la construcción de su lenguaje artístico. Para los organizadores de la muestra, ese período no solo fue un momento de crisis, sino también un espacio de producción simbólica determinante.
En ese sentido, la recuperación de la obra habilita una relectura del vínculo entre trauma, encierro y creación dentro del surrealismo europeo del siglo XX, donde la experiencia clínica y la producción artística aparecen profundamente entrelazadas.
Con su llegada al Freud Museum, la pintura no solo regresa al circuito público tras décadas de ausencia, sino que se integra a una revisión más amplia sobre la obra de Carrington, en la que biografía y creación artística se entrecruzan.