El punto de partida de Matria, la ópera prima de la realizadora Jimena Chaves, nace de una pregunta que circuló entre excombatientes de la guerra de Malvinas: a qué se aferraban durante el conflicto. La respuesta, repetida con insistencia, fue una sola: “Mi vieja”. Ese hallazgo inicial funcionó como disparador de una búsqueda que, con el tiempo, derivó en una historia desplazada del frente de batalla hacia el territorio del hogar y la ausencia.
A partir de esa intuición, la directora comenzó a indagar en una dimensión poco explorada de la posguerra: la de las madres de los soldados caídos. En ese recorrido, el foco dejó de estar en los combatientes para situarse en las mujeres que atravesaron la pérdida, el silencio y la espera durante décadas.
En este sentido, el documental reúne testimonios de madres de distintos puntos del país que comparten una misma experiencia: la desaparición física de sus hijos enviados al conflicto en 1982. Desde esos relatos íntimos, Matria reconstruye una memoria atravesada por el duelo y la maternidad interrumpida, al tiempo que expone cómo esas historias permanecieron durante años en un segundo plano dentro del relato social de la guerra.
Asimismo, la propia realizadora reconoce que el proceso de investigación la enfrentó a vacíos de información y silencios históricos. “La verdad es que empecé a investigar y vi que como sociedad no les dimos bola. Así que ahí fue mi primer acercamiento y, bueno, me atravesó bastante, la verdad. Porque como argentinos siempre estuvimos escuchando, mirando y acompañando a las Madres y Abuelas de Plaza de Mayo. Me pareció que valía la pena escucharlas”, expresó Chaves, al referirse al origen del proyecto.
En paralelo, el desarrollo del film estuvo atravesado por dificultades concretas vinculadas al paso del tiempo. Muchas de las mujeres convocadas ya no estaban disponibles o habían fallecido antes de ser entrevistadas, lo que condicionó el universo final del documental. Aun así, la directora decidió avanzar con las voces que pudieron ser registradas, sosteniendo la idea de construir memoria incluso desde la fragilidad del presente.
De esta manera, el trabajo fue tomando forma durante el período de pandemia, cuando Chaves comenzó la escritura del proyecto y el contacto con las familias de excombatientes. Ese proceso no solo implicó una investigación audiovisual, sino también un acercamiento emocional a historias marcadas por el dolor y la ausencia prolongada.
En ese contexto, la realizadora también subrayó el carácter colectivo de las historias abordadas. “Con los años entendí que ese dolor íntimo también hablaba de una memoria colectiva. Y que detrás de cada soldado había una madre atravesando la incertidumbre, el duelo y la espera. Las que quedaron, quedaron, vamos con esas, nos dijimos”, explicó.
Por otra parte, el documental no se limita a un registro testimonial, sino que incorpora una búsqueda estética que amplía sus formas de narrar. Matria combina lo documental con lo performático, integrando escenas que buscan representar la ausencia desde lo simbólico y lo sensible.
En ese cruce de lenguajes, la obra también tuvo una derivación teatral, lo que permitió expandir su alcance a otros públicos y formatos. Esa adaptación surgió a partir del interés de la dramaturga María Victoria Menis, con quien la directora trabajó en la transposición del relato al escenario, manteniendo el eje en las mismas historias de vida.
El documental se proyectará el viernes 29 de mayo en el Cine Gaumont, en Buenos Aires, única función confirmada hasta el momento.
