La cultura latinoamericana está de luto tras la partida de Sonia María Bazanta Vides, mundialmente conocida como Totó la Momposina, quien falleció el pasado domingo en la ciudad de Celaya, México, a la edad de 85 años. La noticia fue confirmada por su familia y el Ministerio de las Culturas de Colombia. La artista, que se encontraba radicada en el país azteca lejos de los medios de comunicación desde finales de 2025, sufrió un infarto al miocardio derivado de su delicado estado de salud.
Su hijo, Marco Vinicio Oyaga, fue el encargado de comunicar los detalles de su deceso, señalando que la cantante murió en paz. “A ella le dio un infarto al miocardio por su proceso natural de su condición. Murió tranquila, pero se conserva lo mejor que es su legado, su voz, todo su trabajo con la música colombiana del Caribe y del Pacífico, y en general de Colombia entera porque ella cuando estaba en escenario no era ella la artista sino Colombia presente”, expresó conmovido en diálogo con la prensa.
El equipo de trabajo de la cantautora y sus hijos —Marco Vinicio, Angélica María y Eurídice Salomé— ya iniciaron los trámites para trasladar sus restos a Bogotá el próximo 27 de mayo. Se espera que el velatorio se realice en el Salón Elíptico del Congreso de la República, permitiendo que fanáticos y amigos despidan a la reina del folclor con los honores que merece su trayectoria de más de seis décadas.
En un comunicado conjunto, sus familiares manifestaron su gratitud por el ejemplo de vida de la artista: “Totó fue una mujer que con su voz y entrega extraordinaria, llevó la cultura y la memoria del pueblo colombiano a los rincones del mundo”. Asimismo, enfatizaron que su esencia permanecerá viva: “Su nombre permanecerá para siempre en la memoria de quienes la admiraron, la acompañaron y la quisieron”.
Los últimos años de la intérprete de «El Pescador» estuvieron marcados por desafíos de salud. Desde 2024, Totó padecía de afasia, un trastorno neurológico que afecta las áreas del cerebro responsables del lenguaje, dificultando la expresión verbal y la comprensión. Esta condición la privó de una de sus mayores virtudes, la comunicación, aunque no logró opacar el brillo de una carrera que se nutrió de la fusión de elementos africanos e indígenas.
De Mompox para el mundo
Nacida el 1º de agosto de 1940 en la isla de Mompox, Totó creció en una familia de músicos que abarcaba cinco generaciones. Desde pequeña recorrió los pueblos ribereños del río Magdalena, forjando un estilo único como «cantadora», término que define a quien cultiva y preserva la cultura tradicional de un pueblo. A lo largo de su vida, se convirtió en la guardiana de ritmos como la cumbia, el bullerengue, el mapalé y el porro.
Su proyección internacional alcanzó un hito histórico en 1982, cuando acompañó a Gabriel García Márquez a Estocolmo para la entrega del Premio Nobel de Literatura, musicalizando la ceremonia con la fuerza de los tambores colombianos. Posteriormente, en la década de 1990, la gira mundial WOMAD consolidó su fama en tres continentes.
Entre sus logros más destacados figuran el Premio a la Trayectoria del Grammy Latino recibido en 2013 y grabaciones emblemáticas como La Candela Viva, Pacantó y La Bodega. La mánager de la artista, Carolina Gotok, recordó que su trabajo escribió «un capítulo entero de la historia cultural» de su región.
El retiro y la herencia musical
Totó la Momposina se despidió formalmente de los escenarios en septiembre de 2022. Su última presentación tuvo lugar en el Festival Cordillera en Bogotá, donde recibió un emotivo homenaje rodeada de nuevas generaciones de artistas. A pesar de su retiro físico, su hijo Marco Vinicio Oyaga continuará liderando el grupo «Los tambores de Totó», asegurando que los sonidos de la gaita y la champeta que ella tanto amó sigan resonando en los teatros del mundo.
Como bien sintetizó su familia al despedirla: “Gracias, Totico, por todo lo que nos regalaste, por tu ejemplo, tu entrega y tu inmenso legado”.
