La espera llegó a su fin y la mejor liga de básquet del mundo vuelve a poner primera para un certamen que promete ser histórico. La 81ª edición de la NBA comienza este martes 20 de octubre en medio de un escenario revolucionado por el impacto de fichajes estelares.
El certamen iniciará con una triple cartelera que tendrá como gran atractivo el debut oficial de LeBron James en los Philadelphia 76ers, enfrentando nada menos que a los campeones defensores: los New York Knicks. Tras haber roto una sequía de 53 años al vencer en las Finales a San Antonio Spurs, la franquicia neoyorquina buscará el bicampeonato (algo que no sucede desde que lo hizo Golden State en 2018) con Jalen Brunson como líder de una estructura que se mantuvo intacta.
Los traspasos estelares
El mercado de pases sacudió el certamen con movimientos fuertes. A sus 41 años, “El Rey” mudó su talento a Philadelphia para armar un quinteto de ensueño junto a Joel Embiid, Tyrese Maxey y Jaylen Brown. En el Oeste, Los Ángeles Lakers asimilan la partida de LeBron y se apoyan definitivamente en el esloveno Luka Dončić. El ex base del Real Madrid encara su segundo año en California con el objetivo de ir por el anillo, contando con Austin Reaves y Walker Kessler como laderos principales en esta nueva era de la franquicia.
Otros traspasos de peso incluyen la llegada de Giannis Antetokounmpo a Miami Heat. El griego dejó una huella imborrable en Milwaukee Bucks, donde fue campeón en 2021 y se alzó con dos premios al MVP de la temporada. Además, se produjo el regreso de Kawhi Leonard a los Toronto Raptors, y la incorporación de Paul George a los Boston Celtics. En la Conferencia Oeste, los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama y los Oklahoma City Thunder de Shai Gilgeous-Alexander asoman como los grandes contendientes, además de la siempre peligrosa presencia de Kevin Durant en Houston. Golden State Warriors cuenta entre sus filas a Stephen Curry, quien ayer encendió las alarmas al retirarse lesionado del tobillo derecho durante una práctica a puertas abiertas y es duda para el debut.
Fechas claves
El calendario de la temporada 2026/27 tendrá varios hitos determinantes a lo largo del año:
• Emirates NBA Cup: la fase de grupos del certamen de mitad de temporada arrancará el 30 de octubre y definirá a su campeón el 11 de diciembre en Indianápolis.
• Límite de traspasos (trade deadline): el jueves 11 de febrero vencerá el plazo definitivo para que las franquicias realicen intercambios en sus planteles.
• All-Star Weekend: el receso y el Fin de Semana de las Estrellas se desarrollarán del 19 al 21 de febrero en Phoenix, Arizona.
• Cierre de la fase regular: la etapa clasificatoria de 82 partidos culminará el domingo 11 de abril con acción para los 30 equipos.
• Play-In y Playoffs: la reclasificación se jugará entre el 13 y el 16 de abril, mientras que las series de postemporada comenzarán formalmente el sábado 17 de abril.
Dónde ver la NBA en Argentina
En cuanto a las transmisiones para Argentina, habrá múltiples opciones. La televisación por cable estará a cargo de ESPN, NBA TV, TNT y TNT Sports. Por el lado del streaming, la oferta incluye a Disney+, Prime Video (con algunos partidos en exclusiva), HBO Max y el servicio oficial de NBA League Pass.
Lamentablemente, esta nueva etapa confirma una dura realidad para el básquet nacional: por cuarto año consecutivo no habrá representantes albicelestes, prolongando la sequía que inició a finales de 2022 con la salida de Facundo Campazzo.
La agenda de la primera semana en Argentina
• Martes 20: Detroit Pistons vs. Boston Celtics (HBO Max, TNT Sports); New York Knicks vs. Philadelphia 76ers (HBO Max); San Antonio Spurs vs. Oklahoma City Thunder (HBO Max, TNT).
• Miércoles 21: Miami Heat vs. Minnesota Timberwolves (ESPN, Disney+); Los Ángeles Lakers vs. Golden State Warriors (ESPN, Disney+).
• Jueves 22: Philadelphia 76ers vs. Cleveland Cavaliers (ESPN, Disney+); Oklahoma Thunder vs. Denver Nuggets (ESPN, Disney+).
• Viernes 23: Boston Celtics vs. Nueva York Knicks (Prime Video); San Antonio Spurs vs. Houston Rockets (Prime Video).