El Balón de Oro 2026 se entrega en Londres con Messi, Yamal, Mbappé, Kane y Rodri como candidatos

El Balón de Oro al mejor futbolista de 2026 se entrega este lunes en The London Palladium de Londres, a partir de las 17 (hora argentina), en el 70º aniversario del premio y sin un favorito claro. Lionel Messi, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Harry Kane y Rodri aparecen como los principales aspirantes al galardón que organizan la revista France Football y la UEFA desde 2024.

El traslado de la ceremonia a la capital británica, que tradicionalmente se celebra en París, sirve como homenaje al primer ganador del premio, el inglés Stanley Matthews, que lo conquistó en 1956. Londres acogerá la gala por primera vez, aunque no será la única vez que el premio deja París: entre 2010 y 2015 viajó a Zúrich (Suiza), durante la etapa en que la FIFA colaboraba en la organización.

Messi, de 39 años, podría ganar su noveno Balón de Oro tras su actuación en el Mundial 2026, donde guió a la Selección argentina hacia la final que perdió 1-0 contra España. El capitán argentino convirtió ocho goles y dio cuatro asistencias en el torneo, de acuerdo con la agencia NA. El otro argentino nominado es Lautaro Martínez, héroe en la victoria ante Inglaterra con su gol decisivo en las semifinales del Mundial.

Yamal, de 19 años, ganó la liga española y el Mundial con su selección. En una entrevista con el exfutbolista argentino Jorge Valdano en Movistar Plus, el español sostuvo: «Yo creo, sinceramente, que los mejores del mundo somos dos y este año me lo merecería yo por lo que he ganado. Para mí, somos Mbappé y yo los dos mejores del mundo».

Mbappé, de 27 años, aparece como máximo goleador de la liga española (25 tantos) y de la Champions (15), además de Bota de Oro del Mundial con diez anotaciones, cifra que lo convirtió en el máximo artillero en la historia de la competición. El francés, que nunca ganó el premio, defendió su candidatura en la prensa francesa: «No veo a ningún jugador mejor que yo la temporada pasada».

Kane, de 33 años, acude con la Bota de Oro europea, como máximo goleador en las ligas nacionales del continente, con 36 tantos en la Bundesliga y 61 entre todas las competiciones. El delantero inglés conquistó la Bundesliga y la Copa de Alemania con el Bayern Múnich y fue clave para que Inglaterra finalizara tercera en el Mundial.

Rodri, compañero de Yamal en el seleccionado español, tuvo un nivel destacado en el Mundial 2026, donde fue el eje de la España campeona, aunque estuvo lejos de brillar en el Manchester City. El otro aspirante es Ousmane Dembélé, de 29 años, último ganador del Balón de Oro, que logró por segundo año consecutivo la Champions League con el PSG.

La decisión final corresponde a una selección de un centenar de periodistas deportivos de todo el mundo, de los países de las 100 primeras selecciones de la clasificación FIFA, así como profesionales de la información de 50 en la votación femenina. El período analizado comprende entre julio de 2025 y el 19 de julio de 2026, fecha en la que se disputó la final del Mundial que coronó a España.

Lionel Messi: cuántos Balones de Oro ganó y en qué años

Lionel Messi ganó ocho Balones de Oro y es el futbolista más premiado en la historia del galardón que entrega France Football. El capitán argentino obtuvo las distinciones en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. En la edición de 2026, buscará ampliar su récord tras su actuación en el Mundial.

El primer reconocimiento llegó en 2009, cuando jugaba en el Barcelona y tenía 22 años. Luego consiguió tres premios consecutivos, entre 2010 y 2012, una etapa marcada por los éxitos del equipo español en las competiciones nacionales y europeas.

En 2015, volvió a quedarse con el galardón tras conquistar el triplete con el Barcelona, mientras que en 2019 sumó su sexta estatuilla. En 2021, el premio reconoció también su desempeño con la Selección argentina, con la que conquistó la Copa América.

El octavo Balón de Oro llegó en 2023, principalmente por su actuación en el Mundial de Qatar 2022, donde Argentina se consagró campeona. En aquella votación, Messi superó al noruego Erling Haaland y al francés Kylian Mbappé.

Con ocho premios, el argentino supera a Cristiano Ronaldo, que acumula cinco. La edición de 2026 podría darle a Messi su novena distinción, en una carrera que ya lo convirtió en el máximo ganador histórico del galardón.

Además del Balón de Oro masculino, se entregará el mismo galardón en el fútbol femenino, para el que la española Alexia Putellas, ganadora del trofeo en 2021 y 2022, aparece como favorita. Putellas, ahora en el club inglés London City Lionesses, ganó la pasada temporada con el Barcelona todos los trofeos nacionales y la Champions. Aitana Bonmatí, del Barcelona, ganadora de las tres últimas ediciones, estuvo lesionada casi toda la temporada.

En la ceremonia también se conocerán los ganadores de los trofeos Kopa y Yashin al mejor jugador joven y al arquero más destacado, en un grupo que incluye al argentino Emiliano «Dibu» Martínez. Igualmente se premiará al mejor entrenador del año, donde los favoritos son los españoles Luis de la Fuente, al frente de su selección campeona mundial, y Luis Enrique, ganador con el PSG de la Champions.

La ceremonia se transmite en vivo únicamente por streaming a través de DAZN y la plataforma del Balón de Oro, con suscripción activa. Los últimos ganadores del premio masculino fueron Dembélé (2025), Rodri (2024), Messi (2023), Karim Benzema (2022) y Messi (2021). El Balón de Oro se concede desde 1956 en su versión masculina y desde 2018 en la femenina, y no se otorgó en 2020 debido a la pandemia de covid.