El Inter Miami superó 3-1 al Nashville Soccer Club, con dos tantos de Lionel Messi, en el enfrentamiento por el primer partido de los Playoffs de la Major League Soccer (MLS), jugado el viernes por la noche en Fort Lauderdale. De esta forma, equipo de Florida se adelantó el marcador global y salió beneficiado de cara al segundo partido por la vuelta de la serie.
Los tres goles del equipo liderado por el director técnico Javier Mascherano fueron realizados de Messi (doblete) y Tadeo Allende.
El equipo local impuso condiciones desde el arranque. Con Messi y Luis Suárez como principales referencias ofensivas, se adueñaron de la pelota y marcaron el ritmo del juego con una presión alta y una circulación veloz.
El primer golpe llegó a los 19 minutos del primer tiempo. Suárez, con su habitual visión de juego, filtró un pase preciso dentro del área chica. Messi, bien ubicado y atento a la jugada, conectó de palomita para vencer al arquero estadounidense Joe Willis. La definición, además de romper el cero, otorgó confianza y tranquilidad al banco local, donde Mascherano celebró con moderación, consciente de que aún quedaba mucho por disputar.
En el complemento, la superioridad del equipo de Florida se profundizó. Apenas iniciado el segundo tiempo, Tadeo Allende amplió la ventaja tras una combinación colectiva que dejó sin reacción a la defensa rival. El exjugador de Godoy Cruz, en su primera temporada en la MLS, definió con categoría para poner el 2-0 parcial.
Minutos más tarde, Messi volvió a aparecer con su sello inconfundible. Encaró por el sector derecho, se perfiló hacia el medio y definió con un zurdazo inatajable que se clavó en el ángulo superior, sellando su doblete personal y el 3-0 para Inter Miami.
Nashville logró descontar sobre el final del encuentro gracias a su figura, Hany Mukhtar, quien aprovechó una desatención defensiva para establecer el 3-1 definitivo. Aun así, el marcador reflejó con claridad la superioridad del conjunto local, que supo administrar el resultado sin sobresaltos.
En la previa del partido Leo recibió un nuevo trofeo para su museo, la bota de oro por haber sido el goleador de la fase regular de la MLS con 31 goles en 29 partidos.