El seleccionado argentino de hockey sobre patines goleó 4-1 a Italia este jueves y se clasificó a las semifinales del Mundial que se desarrolla en Asunción, Paraguay. Con esta victoria en los cuartos de final de los World Skate Games, el equipo albiceleste reafirmó su chapa de candidato y quedó a un paso de acceder a una nueva definición por el título.
El desarrollo del encuentro presentó dificultades iniciales para la Albiceleste frente a un rival ordenado en defensa. Sin embargo, a los cuatro minutos de la primera etapa, Gonzalo «Nolito» Romero logró romper el cero con un potente disparo de media distancia. Pese a la ventaja parcial, el control total del juego recién se consolidó en la segunda mitad. A los 11 minutos del complemento, el actual jugador del Sporting Lisboa volvió a facturar mediante otro remate exterior.
La reacción de los europeos fue casi inmediata a través del descuento de Andrea Malagoli. Lejos de sentir el golpe, la respuesta del conjunto dirigido por José Luis Páez resultó arrolladora. En una ráfaga ofensiva, los mendocinos Facundo Navarro y Lucas Martínez sentenciaron el 4-1 en el marcador. Como broche para redondear el triunfo, el arquero Constantino Acevedo le contuvo un tiro penal a Malagoli en los instantes finales.
En la antesala, el cruce estuvo envuelto en una fuerte polémica organizativa. El Consejo Nacional Técnico manifestó su disconformidad oficial luego de que el horario original de las 14:30 fuera adelantado a las 11:45 por los compromisos televisivos de otras selecciones, una modificación que se ejecutó sin el consentimiento de la delegación argentina.
Tras un recorrido en la fase de grupos que incluyó un traspié inicial ante Francia (1-2) y victorias sobre Angola (4-1) y Chile (4-0), Argentina ya tiene la mente en su próximo desafío. Este viernes desde las 20:00 se medirá ante España, que viene de eliminar al elenco chileno tras vencerlo por 3-0. El choque de semifinales reeditará la última final disputada en Novara 2024, que en esa ocasión terminó con el festejo de los europeos.