No pudo ser para Sebastián Báez. El argentino cayó anoche frente al ítalo-argentino Luciano Darderi en la segunda ronda del Abierto de Australia. El bonaerense no logró repetir la solidez mostrada hace algunos días, cuando llegó a la final del ATP 250 de Auckland, y se despidió del primer Grand Slam del año.
El encuentro, disputado bajo el sol del mediodía en la cancha 6 de Melbourne Park, se extendió por 2 horas y 28 minutos y finalizó con un marcador de 6-3, 1-6, 6-4 y 6-3 a favor de Darderi (24°). El desarrollo fue una montaña rusa emocional y tenística. Báez comenzó con un quiebre arriba (2-0), pero su rival reaccionó con una ráfaga de cinco juegos consecutivos para llevarse el primer parcial, castigando el segundo servicio del argentino.
La reacción de Báez llegó en el segundo capítulo, donde mostró su mejor versión: agresivo en la red y con un 70% de primeros saques, dominó para un contundente 6-1. Sin embargo, en el tercer set la paridad se rompió por detalles y una doble falta terminó costándole el parcial al de San Martín. Ya en el cuarto, el desgaste físico acumulado pareció pasarle factura a Báez, permitiendo que Darderi sellara su pase para enfrentar al ruso Karen Khachanov.
Con esta derrota, la nómina de argentinos reduce sus filas en Australia. Ahora, las esperanzas nacionales descansan en Francisco Cerúndolo y Tomás Etcheverry, los únicos sobrevivientes que buscarán meterse en la segunda semana del torneo.
Los candidatos, a paso firme
En el plano internacional, los favoritos no dieron lugar a sorpresas. Jannik Sinner, bicampeón defensor, despachó al australiano James Duckworth por 6-1, 6-4 y 6-2 en menos de dos horas. El número 2 del mundo se mostró intratable y ahora se medirá ante el estadounidense Eliot Spizzirri.
Por su parte, Novak Djokovic sigue demostrando que su vigencia es absoluta. El serbio, máximo ganador histórico del certamen con 10 títulos, barrió al italiano Francesco Maestrelli por 6-3, 6-2 y 6-2. “Nole” busca romper la hegemonía reciente de Sinner y Alcaraz, y su próximo obstáculo será el neerlandés Botic Van de Zandschulp.
La última función de Stan
La nota emotiva de la jornada la dio Stan Wawrinka. A sus casi 41 años, y en su última temporada como profesional, el campeón de 2014 se negó a irse a casa temprano. El suizo protagonizó una batalla épica de cuatro horas y media para vencer al joven francés Arthur Géa 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 y avanzar a tercera ronda, regalando quizás sus últimos destellos de magia en el cemento australiano.
La contracara fue Stefanos Tsitsipas. El griego (31°) confirmó su mal momento y cayó sorpresivamente ante el checo Tomas Machac en cuatro sets, continuando con una caída libre en el ranking que preocupa a su entorno.