La selección argentina de tenis logró imponer condiciones en el Ruca Che de Neuquén y venció a Turquía 3-1 en el repechaje del Grupo Mundial. Con el triunfo de Francisco Cerúndolo (23º) a Mert Alkaya (296º) por 6-1 y 6-0, el equipo nacional le puso fin al suspenso y abrochó su lugar en la instancia de Qualifiers del próximo año.
El elenco capitaneado por Javier Frana llegó al domingo con la tranquilidad de una ventaja de 2-0, producto de las victorias en los singles del sábado. En la jornada inaugural, Cerúndolo superó a Yanki Erel (329º) por 6-0 y 6-4, mientras que Thiago Tirante (52º) aportó el segundo punto al derrotar a Alkaya por 6-2 y 6-4. El escenario parecía ideal para sentenciar la eliminatoria en el tercer turno.
Sin embargo, el desenlace se demoró por un tropiezo inesperado en el dobles. La dupla conformada por Guido Andreozzi (14º) y Andrés Molteni (58º) cayó frente a Arda Azkara (205º) y Erel (468º) por un doble 6-4, lo que le permitió al conjunto visitante descontar y trasladar la presión al cuarto partido de la serie.
A pura jerarquía
Ante la obligación de asegurar el pase, la responsabilidad recayó nuevamente en Fran Cerúndolo. El porteño asumió su condición de favorito frente a un rival ubicado casi 300 puestos por debajo en el ranking ATP y dominó el desarrollo desde el primer intercambio de golpes.
Con devoluciones profundas y aceleraciones constantes desde la derecha, el argentino quebró el servicio de Alkaya en el primer juego del partido. Tras una segunda ruptura en el quinto game y un tercer break consecutivo, sentenció la manga inicial por 6-1. El segundo set mantuvo la misma tónica: Cerúndolo encadenó tres quiebres y cerró el duelo con un rotundo 6-0 en apenas 47 minutos de juego.
El objetivo para el 2027
La victoria en Neuquén reivindicó al equipo nacional tras la dura derrota sufrida a comienzos de año frente a Corea del Sur en Busan. Ese resultado había marginado a Argentina de la pelea grande y la obligó a jugar esta instancia de repechaje para evitar el descenso al Grupo Mundial II.
Con la permanencia asegurada, el conjunto albiceleste volverá a competir en los Qualifiers en febrero de 2027. El rival se conocerá a fines de noviembre, cuando se realice el sorteo en el que participarán 26 naciones, incluyendo a los ganadores del Grupo Mundial I, los perdedores de los recientes Qualifiers II y algunos de los participantes del Final 8.