El tenis argentino sigue sumando alegrías en el cemento de Nueva York. Francisco Cerúndolo logró una victoria trascendental en Flushing Meadows al vencer al alemán Jan-Lennard Struff por 5-7, 7-5, 4-6, 6-2 y 6-3, en un maratónico encuentro por la segunda ronda del US Open. Con este triunfo, concretado tras casi cuatro horas de acción ininterrumpida, el porteño se metió por primera vez en la tercera fase del último Grand Slam de la temporada.
Fue una verdadera prueba de resistencia física y mental bajo los agobiantes treinta grados que azotaron a la ciudad estadounidense. El duelo comenzó con una marcada paridad, pero un Struff sumamente peligroso desde su primer servicio logró llevarse la manga inicial por 7-5. Sin embargo, Cerúndolo ajustó su devolución en el tramo decisivo del segundo capítulo y consiguió un quiebre fundamental para nivelar el marcador con otro idéntico 7-5.
El trámite volvió a complicarse durante el tercer set. Tras un intenso intercambio de oportunidades desperdiciadas por ambos lados, una inoportuna doble falta del argentino sentenció el 4-6 a favor del bávaro. Fue en ese instante cuando Fran descargó toda su frustración destrozando la raqueta contra el piso.
Lejos de desconcentrarse, esa explosión anímica funcionó como combustible puro para dar vuelta la historia: salió con una intensidad abrumadora a disputar el cuarto parcial, se adelantó rápidamente 4-0 y lo cerró por 6-2 ante un oponente visiblemente desgastado. Ya en el quinto logró un quiebre clave en el séptimo juego y selló el triunfo 6-3 con un passing paralelo inapelable.
Ahora, Cerúndolo tendrá un desafío mayúsculo cuando enfrente a Taylor Fritz (10º), quien aplastó al italiano Mattia Bellucci en sets corridos. El choque ante el local será el fin de semana y definirá un lugar en los octavos de final. Más allá de lo que suceda en ese próximo compromiso, la actuación del argentino mundo ya dejó una marca histórica para nuestro país: junto a Tomás Etcheverry y Mariano Navone, conforman el primer trío albiceleste en alcanzar esta instancia del Abierto de Estados Unidos desde la edición de 2018.
Podoroska no pudo hacerle frente a Swiatek
Por el lado del cuadro femenino, la calurosa jornada arrojó el final de la participación argentina. Nadia Podoroska quedó eliminada luego de caer ante Iga Swiatek por 6-3 y 6-2 en apenas una hora y 11 minutos de competencia. La rosarina, que venía de conseguir un emotivo triunfo en su debut, no logró contrarrestar el ritmo frenético impuesto por la implacable jugadora polaca, actual número ocho del mundo y campeona del certamen estadounidense en 2022.
A pesar del duro resultado en el Grandstand, la tenista de 29 años se despide del torneo con un saldo sumamente positivo para su carrera. Haber superado el estreno le permitió volver a sonreír en un evento Major desde 2024.