La realizadora Chloé Zhao obtuvo el Oscar a Mejor Dirección por su celebrado filme dramático «Nomadland», convirtiéndose en la segunda mujer en la historia en recibir ese galardón y coronando así una carrera en la que resultó la ganadora invicta en esa categoría durante la temporada de premios de la industria y la crítica cinematográficas.
Para «Nomadland», su tercer largometraje, la directora estadounidense de origen chino adaptó el libro escrito en 2017 por la periodista Jessica Bruder «País Nómada: Supervivientes del siglo XXI», centrado en uno de los fenómenos surgidos a raíz de la crisis económica mundial de recesión que estalló en 2008, y que implicó que miles de adultos adoptaran una vida nómade en busca de oportunidades estacionales de trabajo.
A partir de ese lugar, la película recorre con ritmo tranquilo las costumbres y vivencias de esas comunidades a través de la mirada de Fern (Frances McDormand), una mujer que atraviesa la pérdida de su esposo cuando el pueblo industrial de Nevada en el que viven sufre el colapso económico y pierde su estatus residencial.
Ante esa situación, Fern decide lanzarse a las rutas del oeste estadounidense, donde conoce a otras personas que viven de esa forma no convencional, entre los que se encuentran nómades reales y referentes como Linda May y Bob Wells, cuya participación en la producción sigue la línea que manejó Zhao en oportunidades anteriores, en las que también trabajó con actores no profesionales.
En un gran ejercicio artístico, la cineasta consiguió construir con sensibilidad una atmósfera tanto delicada como introspectiva en su narrativa y su estética, que se acerca con un enfoque casi documental a la forma de vida de los nómades desde las emociones y conflictos que surgen frente a ese intenso cambio.
Con este premio, la directora consiguió su cuarto lauro por la realización de «Nomadland» luego de ganar en esa terna en las últimas ediciones de los Globos de Oro, los Critics Choice Awards y los Bafta de la Academia británica, en las que la cinta también triunfó como mejor película.
«Esto es para cualquiera que tenga la fe y el valor de aferrarse a la bondad en su interior. Y aferrarse a la bondad de los demás», declaró Zhao al recibir el premio, tras llegar a la gala junto a «nómadas» de la vida real que interpretaron versiones ficcionales de sí mismos.
Nacida en Pekín, Zhao es la primera asiática que gana como directora y la segunda mujer en lograrlo tras Kathryn Bigelow, quien lo obtuvo en 2010 por «The Hurt Locker».