El ajetreo de las fiestas puede causar estrés y ansiedad a las mascotas, sobre todo si la casa está llena de invitados o caras nuevas. Las personas desconocidas, los ruidos fuertes y los nuevos entornos pueden causar ansiedad relacionada con el miedo en los perros.
Ellos también pueden experimentar ansiedad al separarse de los miembros de su familia, al quedarse solos o al mudarse a un nuevo hogar. Es bueno tenerlo en cuenta si los planes para las fiestas implican viajar o adoptar una nueva mascota.
«Es normal esperar un cambio en el comportamiento de nuestros perros o gatos durante esta época del año», dijo el Dr. José Arce, presidente de la Asociación Médica Veterinaria de Estados Unidos. «Y es importante que reconozcamos algunos de los signos de ansiedad para poder hacer algo al respecto».
A medida que la temporada de vacaciones entra en pleno apogeo, esto es lo que los expertos dicen que hay que buscar y consejos para mantener tranquilos a tus animales.
Qué comportamientos hay que observar
Los jadeos, caminar de un lado a otro, la agresividad, los ladridos excesivos, el babeo, la destrucción y los accidentes en la casa pueden ser signos de ansiedad. También pueden ser estar inquietos o no comer dentro de su horario habitual. Presta atención al lenguaje corporal: por ejemplo, que un perro eche las orejas hacia atrás o muestre el blanco de los ojos también puede indicar miedo.
Según los veterinarios y especialistas en comportamiento animal, ese comportamiento puede ser un hecho puntual o un problema a largo plazo que requiere una visita al veterinario.
Los expertos afirman que algunos signos de estrés suelen ser malinterpretados por los dueños de las mascotas como si se tratara de emoción o alegría.
La hiperactividad es otro signo de estrés en los animales que la gente puede interpretar erróneamente como que su mascota se la está pasando bien.
Dale a tu perro un espacio seguro
Lo más importante que pueden hacer los dueños de perros es asegurarse de que su mascota tenga un lugar donde pueda relajarse si las visitas y las caras desconocidas son demasiado.
Durante las fiestas, Arce sugiere mantener una habitación tranquila para el perro y dejar la televisión encendida, que actúa como ruido blanco reconfortante. Ver cómo están los perros con regularidad también ayuda a aliviar el estrés.
Según los expertos, las mascotas no siempre saben gestionar sus propias emociones, por lo que es conveniente asegurarse de que tu perro se tome un descanso de la emoción, aunque parezca que está disfrutando de la nueva compañía.
Los veterinarios también sugieren no mover la cama de tu mascota durante las fiestas y no reorganizar los muebles para que quepa el árbol de Navidad en la casa, ya que esos cambios pueden afectar a la percepción del perro sobre la seguridad de su entorno.
Mantener la rutina
Los perros son criaturas de costumbres y prosperan con una buena rutina. También sabemos que los perros ‘captan’ los sentimientos de sus dueños. Por eso, si estás sintiendo el estrés de la planificación de la fiesta, la recepción de los huéspedes o los viajes, tu perro probablemente lo sentirá también.
Por esto sugieren que el animal haga mucho ejercicio antes de cualquier reunión y presentarle a los invitados al perro con calma. También es una buena idea pasear al perro como de costumbre en Navidad y otras fiestas y aprovechar al máximo esa parte tranquila del día. El mismo consejo vale para mantener la rutina de alimentación del perro.
El mejor tipo de regalo navideño para un perro es un juguete para masticar o un artículo que lo mantenga ocupado y tranquilo durante el ajetreo navideño.
El adiestramiento es la clave
Para los perros que tienen problemas cuando se separan de sus dueños, un simple entrenamiento puede ayudar. Enseñarle a sentarse y quedarse quietos es una preparación esencial para dejarlo solo en casa.
Si tu perro se pone ansioso cuando te vas, es bueno enseñarle a sentarse y quedarse mientras sales de la habitación durante unos segundos a la vez. El perro aprenderá que siempre vas a volver, y podrás aumentar gradualmente el tiempo que el perro se sienta mientras no estás a la vista.
Disminuir la importancia de cuando sales y entras en la casa también puede ayudar a entrenar a los perros para que estén menos ansiosos.
La medicación puede ayudar pero con precaución
Para las mascotas que experimentan una ansiedad prolongada, es una buena idea hablar con un veterinario. Los medicamentos ansiolíticos recetados pueden ayudar, especialmente para los viajes, pero es importante recordar que no hay dos perros iguales y se debe consultar a un veterinario sobre las prescripciones y las dosis.
Los productos de feromonas y el aceite de CBD también pueden ayudar a calmar a los animales, según los expertos, pero recomiendan consultar a un veterinario debido a que no hay datos sobre su dosis correcta.