El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ordenó este domingo revisar los protocolos de seguridad de los vuelos internacionales con destino a Israel, luego de que un copiloto omaní de Flydubai atacara al comandante e intentara hacerse con el control de un avión que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv. El episodio ocurrió el pasado miércoles y obligó a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.
La Oficina del Primer Ministro informó que Netanyahu encargó al director del Consejo Nacional de Seguridad, Shmuel Ben Ezra, designar a un responsable para realizar un análisis exhaustivo de los mecanismos de seguridad de la aviación civil extranjera que opera hacia Israel. La decisión se conoció después de que medios israelíes revelaran presuntas deficiencias en los controles sobre pilotos extranjeros.
Según la Radio del Ejército israelí, el Ministerio de Transportes había recibido advertencias de distintos organismos sobre fallas en sus procedimientos de supervisión, la última de ellas en 2025. El diario Haaretz, en tanto, señaló que el director de Seguridad de Transportes, Avri Cohen, mantiene además un segundo empleo como funcionario de seguridad de aerolíneas israelíes en un aeropuerto extranjero.
El caso también generó cuestionamientos políticos. Legisladores de izquierda reclamaron a la fiscal general que investigue si la identidad del copiloto había sido comunicada a Israel pero no se había verificado adecuadamente su historial. El líder opositor Yair Lapid calificó de “investigación de fachada” el análisis anunciado por Netanyahu.
El ataque durante el vuelo
El hecho ocurrió a bordo del vuelo FZ1073 de Flydubai, un Boeing 737 MAX 8 que viajaba desde Dubái hacia Tel Aviv. Según el fiscal general de Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, el copiloto intentó cometer un “acto terrorista”, atacó al comandante con el hacha de emergencia de la cabina e intentó tomar el control de la aeronave.
El sospechoso fue identificado como Hammam al-Hammami, un ciudadano omaní que había sido apartado previamente de una aerolínea de su país por sospechas vinculadas con ideas extremistas. Las investigaciones también determinaron que había sido inhabilitado para volar en Omán y posteriormente había pasado a desempeñar tareas administrativas antes de incorporarse a la compañía emiratí.
Durante la agresión, el avión perdió alrededor de 17.000 pies de altitud en menos de un minuto, mientras el comandante Smit Machchhar resultaba gravemente herido por los golpes recibidos en la cabeza. Pese a las lesiones, el piloto logró abrir la puerta de la cabina para permitir el ingreso de ayuda.
Con el comandante incapacitado, dos pilotos de reserva que viajaban como pasajeros y miembros de la tripulación intervinieron para recuperar el control del avión. Finalmente, lograron estabilizar la aeronave y aterrizar de emergencia en el aeropuerto de Tabuk, en Arabia Saudita. El atacante fue detenido y posteriormente trasladado bajo custodia a Abu Dabi, mientras que los pasajeros ilesos continuaron su viaje hacia Tel Aviv.
Antecedentes y controles
Las autoridades emiratíes sostienen que el ataque fue planificado y que el copiloto actuó con una motivación extremista. Sin embargo, los investigadores de varios países del Golfo y especialistas estadounidenses no encontraron hasta el momento vínculos operativos directos con organizaciones extremistas.
El caso puso además bajo la lupa los mecanismos de control internacional. Las normas israelíes impiden que pilotos de países con los que Israel no mantiene relaciones diplomáticas, como Omán, operen vuelos hacia su territorio. Por eso, las autoridades deberán determinar cómo fue posible que un ciudadano omaní con antecedentes que habían despertado alertas pudiera desempeñarse como copiloto en un vuelo con destino a Israel.
La ministra israelí de Transportes, Miri Regev, aseguró que mantuvo una reunión con el embajador de Emiratos Árabes Unidos para reforzar la cooperación en la investigación. Según afirmó, ambos países acordaron fortalecer los vínculos en materia de aviación y transporte y trabajar para garantizar la seguridad de los pasajeros y los vuelos.
Netanyahu, por su parte, elogió al comandante Machchhar por su actuación durante el ataque. En una conversación telefónica difundida por su oficina, el primer ministro israelí lo calificó de “verdadero héroe” y destacó su papel para evitar una tragedia mayor.
Apuñalaron a un piloto de Flydubai y el avión aterrizó de emergencia en Arabia Saudita