Japón alcanzó por primera vez una cifra superior a los 100.000 habitantes de 100 años o más, según los últimos registros del Ministerio de Sanidad. El país cuenta actualmente con 107.677 centenarios, un nuevo récord y una muestra del proceso de envejecimiento que atraviesa la sociedad japonesa.
Del total, el 88% son mujeres. La persona más longeva del país es Kishimoto Fuyo, de 114 años y oriunda de Kioto, mientras que entre los hombres el registro más alto corresponde a Kato Hikaru, de 112 años, nacido en Kumamoto.
El ministro de Sanidad, Kenichiro Ueno, celebró el aumento de la expectativa de vida y destacó los avances de la medicina y la tecnología, aunque advirtió sobre la necesidad de sostener el sistema de seguridad social.
La longevidad japonesa suele asociarse a distintos factores, entre ellos una alimentación basada principalmente en pescado, verduras y arroz, además de un estilo de vida que mantiene a muchas personas mayores activas.
Caminar, utilizar el transporte público, andar en bicicleta y realizar ejercicios de estiramiento forman parte de los hábitos señalados por especialistas. Al mismo tiempo, el envejecimiento impulsó el desarrollo de productos específicos para adultos mayores, como exoesqueletos motorizados y dispositivos tecnológicos adaptados.
Esperanza de vida media es de 87,33 años
La esperanza de vida media en el país asiático en 2025 fue de 87,33 años para las mujeres, y de 81.35 para los hombres, según las cifras oficiales.
Por prefecturas, Shimane registró la tasa más alta, con 186,65 personas de 100 años o más por cada 100.000 habitantes, marcando su 14 año consecutivo en el primer puesto; mientras que Saitama tuvo la tasa más baja, con 51,27 por cada 100.000 habitantes.
Tokio es la prefectura con mayor número absoluto de centenarios (8.890), pero la proporción respecto a la población total es menor que en zonas rurales como Shimane, al contar con 62,4 por cada 100.000 habitantes.
Cuando estos datos empezaron a recopilarse en 1963 había 153 personas centenarias en Japón. En 1981 superó el millar y en 1998 los 10.000, un aumento de la longevidad que los expertos atribuyen principalmente al desarrollo de tecnologías y tratamientos médicos.
El aumento de la población de mayor edad convive, sin embargo, con una fuerte caída de la natalidad. La tasa de fecundidad japonesa descendió a un mínimo histórico de 1,14 hijos por mujer, mientras que los mayores de 65 años representan cerca del 30% de la población y podrían llegar a casi el 40% en 2070.
Las proyecciones oficiales estiman que la población total podría reducirse hasta los 87 millones de habitantes para ese año, en un contexto que las autoridades describen como una “emergencia silenciosa”.