Jensen Huang renunció este jueves como director ejecutivo de Nvidia, el gigante estadounidense de semiconductores e inteligencia artificial, en medio de una controversia por sus vínculos personales con una mujer señalada por autoridades estadounidenses como presunta integrante de los servicios de inteligencia chinos. El empresario también dejó su puesto en el directorio de la compañía, que cofundó y condujo durante más de tres décadas.
La decisión tiene efecto inmediato, según confirmó la empresa en un comunicado oficial. En su reemplazo, la actual directora financiera, Colette Kress, asumirá interinamente la conducción ejecutiva, mientras se desarrolla la búsqueda de un sucesor definitivo. Además, Harvey Jones fue designado como nuevo presidente del directorio, una función que quedará separada de la dirección general.
“Jensen Huang ha renunciado como presidente, director ejecutivo y miembro del directorio, con efecto inmediato”, informó la firma. En el mismo comunicado, sus autoridades destacaron la trayectoria del empresario y agradecieron su contribución al crecimiento de Nvidia.
Las acusaciones que rodean su salida
La renuncia se produjo después de que trascendieran denuncias sobre las relaciones personales de Huang, incluida una con una empresaria china sospechada por funcionarios estadounidenses de mantener vínculos con los servicios de inteligencia de Pekín.
Las revelaciones generaron preocupación en Washington y llevaron al directorio a anunciar una investigación independiente para determinar si existieron riesgos para la seguridad nacional o para la información confidencial de la compañía. No obstante, Nvidia no relacionó explícitamente la salida del empresario con esas actuaciones.
Por su parte, el Gobierno chino rechazó las acusaciones de espionaje y las calificó como una difamación contra Pekín.
Jones expresó su respaldo a Kress y aseguró que el cambio no afectará las operaciones ni los compromisos comerciales de la compañía. La ejecutiva, que ingresó a Nvidia en 2013 y anteriormente ocupó cargos financieros en Microsoft y Cisco, manifestó su intención de continuar con la estrategia desarrollada por Huang durante los últimos 33 años.
El impacto en Wall Street
La noticia tuvo repercusiones inmediatas en los mercados. Las acciones de Nvidia llegaron a desplomarse cerca de un 12% durante la jornada, aunque posteriormente recuperaron parte del terreno perdido. Finalmente, cerraron con una baja del 4,34%, lo que representó una reducción aproximada de US$182.000 millones en su capitalización bursátil. En el momento más crítico de las operaciones, la pérdida llegó a rondar los US$600.000 millones.
El retroceso también presionó a los principales índices de Wall Street. El Nasdaq Composite cayó un 0,40%, hasta los 25.363,75 puntos; el S&P 500 retrocedió un 0,34%, a 7.593,39 unidades; y el Dow Jones Industrial Average perdió un 0,36%, hasta los 52.296,20 puntos.
Pese a la caída inicial, los pequeños inversores aprovecharon el descenso para comprar acciones de la tecnológica. Durante los primeros 30 minutos de negociación adquirieron títulos por unos US$111 millones, el mayor volumen de compras iniciales de este tipo registrado para Nvidia, de acuerdo con datos de Vanda Analytics.
El movimiento se produjo en un contexto de volatilidad para las empresas vinculadas con la inteligencia artificial. Desde su máximo histórico del 6 de octubre, los papeles de Nvidia acumulan una depreciación del 30,5%, equivalente a una pérdida aproximada de US$1,76 billones en valor de mercado.
Sin embargo, el comportamiento de sus competidores fue dispar. Advanced Micro Devices (AMD) avanzó un 5,86% y Broadcom subió un 5,54%, mientras que CoreWeave, empresa respaldada por Nvidia, perdió un 6,86%. También registraron retrocesos otras firmas dedicadas a la infraestructura de inteligencia artificial.
La relevancia de Nvidia en este sector explica la atención que despierta cualquier modificación en su conducción. Sus procesadores son fundamentales para entrenar y ejecutar modelos avanzados, además de abastecer a centros de datos y grandes compañías tecnológicas que invierten en esta infraestructura.
A este escenario se suma la disputa entre Estados Unidos y China por el acceso a tecnología avanzada. Las restricciones comerciales impuestas por Washington y las sospechas sobre posibles vínculos de Huang con los servicios de inteligencia chinos incorporaron un nuevo factor de incertidumbre para una industria estratégica en la competencia entre ambas potencias.
En paralelo, los inversores también siguieron la evolución de los precios mayoristas en Estados Unidos, ante la publicación del índice de precios al productor (IPP), prevista para este viernes, luego de que los últimos datos de inflación al consumidor superaran las expectativas del mercado.
Nvidia presentará sus próximos resultados trimestrales el 17 de noviembre, una fecha que permitirá observar cómo atraviesa la compañía esta transición y qué perspectivas ofrece para sostener su posición en el mercado tecnológico.