Las empresas de apuestas deportivas de Brasil llevaron este lunes a la Justicia su disputa con el Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva y pidieron a la Corte Suprema suspender la medida que prohíbe las apuestas online en el país. El planteo fue presentado por el Instituto Brasileño del Juego Responsable (IBJR) y la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL), que advirtieron sobre posibles “efectos irreversibles” antes de que el Congreso analice la medida.
La prohibición fue establecida mediante una medida provisional firmada por Lula el viernes 25 de septiembre y alcanza la explotación, oferta, intermediación y publicidad de las llamadas bets, tanto deportivas como de juegos online. La norma comenzó a regir de inmediato y establece un cronograma para el retiro de fondos y el cierre de los sitios y aplicaciones.
Las entidades del sector sostienen que la decisión afecta la libertad económica, la competencia y la seguridad jurídica, y cuestionan que el Gobierno haya modificado de manera abrupta un marco regulatorio aprobado en 2023. Según las asociaciones, las empresas habían realizado inversiones, pagado impuestos y contratado trabajadores bajo las reglas vigentes.
Por su parte, Lula vinculó la prohibición con el endeudamiento de las familias y los problemas asociados a la adicción al juego. El Gobierno sostiene que la medida busca frenar el avance de las apuestas digitales y anunció además un proyecto para reforzar las sanciones contra la actividad ilegal.
En paralelo, las autoridades comenzaron a aplicar la nueva normativa. Una fuerza conjunta de los ministerios de Justicia y Hacienda identificó y retiró 506 sitios con indicios de ofrecer apuestas de manera irregular. También detectó publicidad de bets en Google, Meta y TikTok. En Google fueron encontrados cerca de 1.960 anuncios correspondientes a siete dominios.
Además, el Gobierno identificó 43 canales y grupos de Telegram dedicados a promocionar apuestas y casinos online, que en conjunto reúnen más de 212.000 miembros. Las autoridades enviaron la información a los organismos competentes para determinar las medidas correspondientes.
La disputa judicial se produce a pocos días de las elecciones presidenciales brasileñas, en las que Lula busca la reelección frente a Flávio Bolsonaro. El candidato opositor cuestionó la prohibición, mientras el Gobierno defiende la medida como parte de su política para reducir el impacto de las apuestas sobre los hogares.
Ahora, la Corte Suprema deberá analizar el pedido de las asociaciones, mientras que la medida provisional deberá atravesar el proceso legislativo correspondiente en el Congreso.