Biden habló en Polonia al celebrar una reunión con líderes del flanco oriental de la OTAN y el secretario general de la alianza con la que cerró una viaje a Europa que incluyó una breve visita a Ucrania por el primer aniversario de la invasión rusa.
«Gran error», dijo Biden, consultado por un periodista, en su primera reacción pública al anuncio de ayer de Putin de que Rusia suspendía parte de su participación en el tratado, conocido como New Start, debido a las tensiones con Washington por Ucrania.
Al inicio de su encuentro con los llamados Nueve de Bucarest (B9), los líderes del flanco este de la OTAN, y el secretario general Jens Stoltenberg, el presidente Biden dijo que Estados Unidos defenderá «literalmente cada centímetro de la OTAN»
Agregó que los países del B9 -Bulgaria, Eslovaquia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa y Rumania-, todas naciones que alguna vez estuvieron bajo la órbita soviética- son la «línea de frente de la defensa colectiva de la OTAN».
Biden dijo también que Estados Unidos se ha esforzado repetidamente para brindar asistencia de seguridad crítica a Ucrania y apoyo crítico a «literalmente millones» de refugiados.
«Juntos continuaremos nuestro apoyo duradero a Ucrania mientras defienden su libertad durante el año pasado, con sus países alrededor de esta mesa, brindando liderazgo colectivo», señaló.
La reunión de Biden con B9 pone fin a una visita de cuatro días a Europa que incluyó tres días y medio en Polonia y una visita de cinco horas a la capital de Ucrania, Kiev, la primera del mandatario desde que comenzó la invasión rusa, el 24 de febrero de 2022.
En Rusia, en tanto, la Cámara Baja del Parlamento respaldó rápidamente hoy la decisión del presidente Putin de suspender el último tratado de armas nucleares con Estados Unidos que quedaba en pie.
Funcionarios y legisladores rusos lo presentaron como una advertencia de última hora a Washington en medio de las tensiones por Ucrania.
Putin declaró ayer en su discurso sobre el estado de la nación que Rusia suspendía su participación en New Start de 2010 y que no puede aceptar las inspecciones estadounidenses de sus instalaciones nucleares en virtud del pacto mientras Washington y sus aliados de la OTAN declaran abiertamente que buscan la derrota rusa en Ucrania.
El presidente ruso enfatizó que Moscú no se retiraría del pacto por completo, y la Cancillería de Rusia dijo que el país respetaría los límites de armas nucleares establecidos en el tratado y seguiría notificando a Estados Unidos sobre los lanzamientos de prueba de misiles balísticos.
Horas después del discurso de Putin, al pie del Castillo Real de Varsovia para conmemorar el sombrío hito de la invasión rusa de un año, Biden advirtió que la agresión rusa, si no se controla, no se detendrá en las fronteras de Ucrania.
“Los apetitos del autócrata no se pueden apaciguar”, dijo, en alusión a Putin.
«Se los debe enfrentar”, agregó.
El primer ministro húngaro, Viktor Orban, el nacionalista de derecha que argumentó la semana pasada que la Unión Europea (UE) es en parte culpable de prolongar la guerra de Rusia en Ucrania, se ha negado a imponer sanciones a Moscú y armar a Kiev.
Orban se ausentó de la reunión con Biden, y en su lugar asistió la presidenta Katalin Novák.
De todos modos, el presidente de Rumania, Klaus Iohannis, insistió en que “el B9 es más fuerte que nunca”.
Stoltenberg, por su parte, dijo: «No sabemos cuándo terminará la guerra, pero cuando lo haga, debemos asegurarnos de que la historia no se repita», informó la agencia de noticias DPA.
La Casa Blanca ha elogiado a varios países del flanco oriental, incluidos Lituania, Polonia y Rumania, durante el último año por intensificar los esfuerzos para respaldar a Ucrania con armas y ayuda económica y recibir refugiados.
Biden ha prestado especial atención a los esfuerzos de Polonia. El país alberga a alrededor de 1,5 millones de refugiados ucranianos y ha comprometido 3.800 millones de dólares en asistencia militar y económica para Kiev.
“La verdad del asunto es: Estados Unidos necesita a Polonia y la OTAN tanto como la OTAN necesita a Estados Unidos”, dijo Biden durante conversaciones con el presidente polaco, Andrzej Duda.