El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, aceptó declarar ante un comité del Congreso que investiga los vínculos del fallecido financista Jeffrey Epstein con figuras políticas y empresariales.
La comparecencia se enmarca en la investigación que lleva adelante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, presidido por el congresista James Comer, quien informó que el funcionario accedió voluntariamente a participar en una entrevista transcrita. No se anunció aún una fecha para el testimonio.
Comer destacó que Lutnick “aceptó proactivamente presentarse” ante el panel legislativo, en medio de crecientes cuestionamientos políticos por su relación pasada con el financista.
La citación cobra especial relevancia tras revelarse que Lutnick visitó la isla privada de Epstein en el Caribe el 23 de diciembre de 2012, varios años después de que el financista fuera condenado por delitos sexuales en Florida.
El funcionario había declarado previamente ante el Congreso que había cortado su relación con Epstein en 2005, luego de que este —vecino suyo en Nueva York— realizara comentarios de carácter sexual que lo incomodaron.
Sin embargo, documentos difundidos por el Departamento de Justicia muestran que Lutnick viajó a la isla durante unas vacaciones familiares. En un correo electrónico enviado la víspera del viaje, su esposa, Allison Lutnick, expresó a un asistente de Epstein que esperaban con entusiasmo la visita y que deseaban almorzar con él.
La confirmación del viaje generó críticas desde distintos sectores políticos, que cuestionaron la coherencia entre las declaraciones previas del funcionario y los documentos oficiales.
A raíz de estas revelaciones, legisladores de ambos partidos solicitaron su renuncia dentro de la administración del presidente Donald Trump. No obstante, hasta el momento Lutnick no ha sido acusado de delitos por parte de las víctimas de Epstein.
Considerado uno de los principales arquitectos de la política arancelaria impulsada por Trump, el secretario de Comercio enfrenta ahora un escenario de presión política mientras avanza la investigación legislativa.
El nombre de Lutnick surgió tras la publicación de más de 3,5 millones de documentos relacionados con el caso Epstein, difundidos por el Departamento de Justicia conforme a disposiciones legales.
Entre los archivos figuran también otras personalidades de alto perfil. El comité legislativo citó a varias figuras para entrevistas transcritas, entre ellas el empresario tecnológico Bill Gates, el ex asesor político Doug Band y la ex abogada de la Casa Blanca Kathryn Ruemmler.
El anuncio del testimonio de Lutnick se produjo pocos días después de que el ex presidente Bill Clinton y la ex secretaria de Estado Hillary Clinton declararan ante el mismo comité.
Ambos aseguraron que no tenían conocimiento de los crímenes de Epstein y afirmaron haber cortado todo vínculo con él antes de su condena en 2008. Aunque ninguno fue acusado de irregularidades por parte de las víctimas, el nombre del ex presidente aparece en documentos y fotografías incluidas en los archivos de la investigación, lo que motivó su citación.
Clinton involucró a Trump en su declaración sobre el caso Epstein