Al menos 46 personas murieron y 21 permanecen desaparecidas tras las intensas lluvias que afectan a municipios de la Zona da Mata, en el estado brasileño de Minas Gerais, según el último balance divulgado este miércoles por las autoridades locales.
Del total de fallecidos, 40 se registraron en Juiz de Fora, mientras que en Ubá las precipitaciones provocaron seis víctimas mortales. En Juiz de Fora, unas 3.000 personas quedaron sin hogar y otras 400 fueron desalojadas por riesgo de derrumbes e inundaciones; en Ubá, 26 personas perdieron sus casas y 178 fueron evacuadas de manera preventiva.
Las lluvias comenzaron a intensificarse desde la tarde del lunes, provocando deslizamientos de tierra, inundaciones, derrumbes de viviendas y caída de árboles. El río Paraibuna y otros arroyos se desbordaron, obligando al cierre de puentes y vías que conectan barrios con el centro de Juiz de Fora.
Según la alcaldía, este febrero se convirtió en el más lluvioso en la historia del municipio, con el doble del promedio histórico mensual.
Continúan las operaciones de rescate en ocho frentes, seis en Juiz de Fora y dos en Ubá, con 87 efectivos del Cuerpo de Bomberos desplegados en la primera ciudad y 22 en la segunda. Entre los barrios más afectados se encuentra Parque Burnier, donde varias personas permanecen desaparecidas y se han realizado rescates con vida.
Ante la magnitud del desastre, la alcaldía de Juiz de Fora declaró el estado de calamidad pública y suspendió las clases en toda la red municipal; el vecino municipio de Matias Barbosa hizo lo mismo para facilitar el acceso a recursos federales y agilizar la asistencia.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó su solidaridad con las víctimas y las autoridades de rescate, mientras que el gobernador Romeu Zema decretó tres días de luto oficial en Minas Gerais. El Ministerio de Defensa despliega tropas para limpiar y desobstruir vías, remover escombros, organizar refugios temporales y apoyar operaciones humanitarias con helicópteros.
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