El volumen de la “caja” del Congreso nacional es un tema recurrente en la indignación popular: Y volvió al centro de la discusión pública por la acusación contra el senador Luis Juez (Juntos por el Cambio) por un supuesto aumento desmedido de su planta de empleados y la decisión de la vicepresidenta Cristina Kirchner de dar de baja unos 40 contratos del bloque radical.
Juez fue acusado de incorporar unos 20 asesores en dos meses, pero él lo negó. “Son empleados que estuvieron conmigo desde 2009, después estuvieron con (el senador que lo antecedió, Ernesto) Martínez y tienen continuidad administrativa”, explicó. “No gastamos ni más ni menos que cualquier otro senador”, abundaron en su entorno. El legislador añadió otra explicación: a mediados de enero el Senado sufrió un ciberataque y eso impidió firmar nuevos contratos. “No he podido nombrar a nadie porque no hay sistema”, se defendió Juez, en diálogo con FM Pulxo.
En rigor, según registros oficiales que fueron ratificados por su equipo, Juez tiene un total de 26 empleados (8 en planta permanente y 18 en planta transitoria). Una cifra muy superior a la de los otros dos representantes por Córdoba en la Cámara alta, Alejandra Vigo (Córdoba Federal) y Carmen Álvarez Rivero (JxC), quienes registran seis y cuatro asesores, respectivamente, según reveló en un informe la periodista Carolina Ramos.
¿Por qué semejante diferencia? ¿Cómo se reparten los contratos? ¿De cuánto dinero disponen los legisladores? El sistema es complejo hasta para quienes frecuentan los pasillos y, si bien muchos datos se abrieron al público gracias a la presión de organizaciones civiles, otros todavía permanecen ocultos o están desactualizados.
El dinero está individualizado en unidades administrativas llamadas módulos. El valor del módulo se negocia en cada paritaria de empleados legislativos. Según información a la que accedió la periodista citada, a octubre de 2021 (fecha del último aumento) un módulo se ubicaba en 315,92 pesos.
Cada senador dispone de más de 7.000 módulos para designar asesores, es decir que cuenta con más de 2.200.000 pesos mensuales para repartir. Pero esa cifra puede aumentar según el estatus del senador; por eso es poco claro el cupo que le corresponde a cada uno.
“Los módulos van aumentando de acuerdo a si sos autoridad de la Cámara, si sos jefe de bloque, si sos presidente de una comisión, etcétera”, indicó Noel Alonso Murray, directora ejecutiva de la Fundación Directorio Legislativo.
Lo cierto es que cada senador elige cómo distribuir esos módulos: puede contratar menos asesores con sueldos altos convocar a más con sueldos bajos. Esa fue la justificación de Juez, quien confesó que “el 90% de los senadores” elige la segunda opción, porque se suelen nombrar empleados “por la obra social”.
“Un senador puede elegir gastarse todos los módulos en cinco empleados, y otro tener 10 y pagarle menos a cada uno. Por eso es todo tan dispar. Y como es información que no está tan abierta, que es muy compleja y poco transparente, eso hace que haya suspicacias”, apuntó Murray.
La cantidad de empleados de Juez puede parecer alta, pero no es quien más tiene. De acuerdo con el último listado disponible, los senadores que figuran en el podio son el santiagueño Gerardo Montenegro (46), el puntano Adolfo Rodríguez Saá (41), el chaqueño Antonio Rodas (39) y, recién en cuarto lugar, el formoseño José Mayans, jefe del bloque oficialista, con 37.
Una «caja» codiciada
¿Cuánto cobra un empleado del Senado? En la última paritaria, sellada en junio entre Cristina y los tres gremios legislativos, se acordó una recomposición salarial del 40%, dividida en cuatro tramos de 10% a cobrar en julio, agosto, septiembre y octubre.
Hasta el 30 de junio, un asesor categoría A1 (la más alta) percibía un sueldo bruto de 190.750,12 pesos. Gracias a los aumentos, desde octubre cobra 279.277,26 pesos. Es decir que en cuatro meses pasó a percibir 88.527,13 pesos más, un 46,41% real de aumento. Un empleado categoría A2 cobra, en tanto, 238.838,92 pesos.
Los sueldos van decreciendo hasta llegar a la última categoría, la A14, a la que corresponde actualmente una remuneración de 60.025,65 pesos. En el caso de Juez, de los 26 contratos a su cargo, 11 corresponden a la categoría A14 y sólo 5 son A1. De ahí, explica el legislador, la cantidad.
Pero no sólo los senadores tienen trabajadores a cargo: también hay un cupo para los bloques (ya sean unipersonales o de más de un integrante) y otro para los interbloques. En el listado que publica el Senado, el Frente de Todos figura con 19 empleados, y la UCR, con 103. Ese podría ser el dato que llevó a Cristina a aplicar un recorte en la planta radical.
La “caja” del Senado es mucho más amplia y también incluye los cargos en las comisiones unicamerales y bicamerales, algunas de las cuales están paralizadas hace años. Hay bicamerales que incluso tienen presupuesto propio, como la Mixta Revisora de Cuentas (nexo del Congreso con la Auditoría General de la Nación), la de Trámite Legislativo (que analiza los DNU) y la que controla a los organismos y actividades de inteligencia.
En total, la información disponible habla de 4.770 empleados de planta permanente y transitoria en la Cámara alta, a los que se suman 574 contratos de locación de servicios. Al asumir la vicepresidencia en 2019, Cristina comenzó a revisar los nombramientos. El proceso se detuvo por la pandemia, pero hay una decisión de retomarlo.