La Argentina atraviesa una transformación demográfica profunda. En la última década, los nacimientos se redujeron cerca de un 40% y la tasa de fecundidad cayó a 1,4 hijos por mujer, muy por debajo del nivel de reemplazo generacional. El fenómeno responde a múltiples factores que combinan avances en derechos reproductivos, cambios culturales y un contexto económico incierto.
Así lo explicó Gala Díaz Langou, directora ejecutiva de CIPPEC, quien señaló que una de las causas centrales es la mayor efectividad y accesibilidad de los métodos anticonceptivos, especialmente los de larga duración como los DIU hormonales o implantes subdérmicos. Esta mejora permitió, entre otros resultados, una fuerte reducción de los embarazos adolescentes, en su mayoría no intencionales, lo que representa un avance en términos de salud pública y derechos.
Cambios sociales y decisiones más planificadas
Además de los avances médicos, inciden transformaciones sociales de largo plazo. La mayor participación de las mujeres en la educación y el trabajo, junto con la pérdida de peso de mandatos tradicionales, llevó a decisiones más planificadas sobre la maternidad y la paternidad.
Sin embargo, la especialista advirtió que también pesan factores preocupantes. La maternidad se posterga o se reduce en un escenario de incertidumbre económica, dificultades para acceder a vivienda y empleo formal, y sistemas de cuidado insuficientes. En la Argentina, el cuidado infantil sigue recayendo principalmente en las familias, y dentro de ellas, en las mujeres, lo que encarece la crianza en términos laborales y económicos.
En paralelo, el envejecimiento poblacional avanza como la otra cara del proceso, impulsado por el aumento de la esperanza de vida.
Un descenso que no es uniforme
Desde 2013, los nacimientos pasaron de unos 770 mil por año a alrededor de 460 mil en 2023, último dato disponible. La caída fue particularmente marcada en adolescentes, donde los embarazos se redujeron casi dos tercios en la última década.
No obstante, el ritmo del descenso varía según las regiones. Existen diferencias entre provincias del norte, centro y sur en niveles de fecundidad y estructura etaria, reflejando desigualdades sociales y económicas.
También cambió la edad para ser madre o padre. Cada vez más mujeres tienen su primer hijo después de los 30 años, una postergación vinculada a mayor escolaridad, inserción laboral y búsqueda de estabilidad económica.
Nuevas configuraciones familiares
El número de hogares monoparentales creció en los últimos 25 años y hoy representa más de uno de cada cinco hogares. En muchos casos, esta situación responde más a condiciones económicas y sociales que a decisiones individuales aisladas.
La caída de la fecundidad, además, se acerca entre distintos sectores sociales. Históricamente, los grupos más vulnerables tenían más hijos, pero el descenso fue más fuerte en esos sectores debido a la baja de embarazos adolescentes no planificados.
Impactos a futuro
El proceso tendrá efectos económicos y sociales. Hacia 2040, la relación entre población activa y dependiente será menos favorable, lo que implicará presión sobre el sistema previsional y de salud. También se anticipa una reducción de la matrícula escolar en varias provincias, lo que podría convertirse en una oportunidad para mejorar la calidad educativa si se planifica adecuadamente.
Entre las prioridades señaladas por especialistas figuran fortalecer sistemas de cuidado, promover el empleo formal, adaptar el sistema previsional e invertir en educación.
“La discusión no es solo demográfica, sino sobre cómo organizar la economía y la vida social en una Argentina que envejece”, concluyó Díaz Langou, al advertir que el desafío será sostener la solidaridad entre generaciones en un contexto de desigualdades persistentes.