El gigante estadounidense de las redes sociales Meta, propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp, fue multado hoy con 390 millones de euros por infringir el reglamento europeo de protección de datos, anunció la Unión Europea (UE)
El regulador irlandés, que actúa en nombre del bloque, afirmó en un comunicado que Meta incumplió «sus obligaciones de transparencia» y utilizó una base jurídica errónea «para su tratamiento de datos personales con fines de publicidad» personalizada.
El ente ya había sancionado al gigante californiano con 405 millones de euros en septiembre por fallos en el tratamiento de datos de menores, y con 265 millones en noviembre por no proteger suficientemente los datos de sus usuarios.
La sanción de hoy es consecuencia de la adopción de tres decisiones vinculantes por el comité europeo de protección de datos a principios de diciembre.
Las dos primeras se referían a infracciones relacionadas con Facebook (por la que la multa asciende a 210 millones de euros) e Instagram (por 180 millones de euros).
La tercera, relativa a WhatsApp, se notificó posteriormente y su aplicación se decidirá la próxima semana.
La empresa estadounidense tiene su sede europea en la República de Irlanda, por lo que corresponde al regulador irlandés aplicar las sanciones.
El Centro Europeo de Derechos Digitales Noyb, un grupo de defensa de la privacidad, presentó las tres denuncias contra Meta y acusó al grupo de reinterpretar el consentimiento «como un mero contrato de derecho civil», que no permite la exclusión voluntaria de la publicidad dirigida.
En octubre de 2021, la autoridad irlandesa propuso inicialmente un proyecto de decisión que validaba la base jurídica utilizada por Facebook y sugería una multa de entre 26 y 36 millones de euros por falta de transparencia.
Pero los organismos reguladores de varios países se mostraron en desacuerdo por considerar la sanción demasiado baja y pidieron al comité europeo que resolviera el diferendo.
Noyb aplaudió hoy la decisión considerando que obligará a Meta a implantar una «opción de consentimiento sí/no» para el uso de los datos personales de sus usuarios para publicidad personalizada.
Meta se mostró «decepcionada» por la resolución y manifestó su intención de apelar «tanto el fondo como las multas», en una declaración transmitida a la agencia de noticias AFP.
«El debate sobre la base jurídica para el tratamiento de datos personales lleva tiempo abierto y las empresas se enfrentan a una falta de seguridad normativa sobre esta cuestión», afirmó el grupo.
«Estas decisiones no impiden la publicidad dirigida o personalizada» y «los anunciantes pueden seguir utilizando nuestras plataformas para llegar a clientes potenciales, hacer crecer su negocio y crear nuevos mercados», añadió.