Cobrar un gasto compartido después de un asado, una salida nocturna o un viaje suele convertirse en un proceso incómodo, atravesado por la vergüenza de reclamar el dinero o el simple olvido de quienes deben pagar. Para resolver esta problemática cotidiana, cinco estudiantes de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) Facultad Regional Córdoba desarrollaron PagameYa, una aplicación móvil pensada para registrar, organizar y automatizar el seguimiento de deudas entre amigos y conocidos.
Dialogamos con Leopoldo Lorenzo, estudiante de Ingeniería en Sistemas y uno de los creadores del proyecto, sobre el funcionamiento de la herramienta. A diferencia de plataformas como Splitwise o Tricount, centradas en la división de gastos, PagameYa apunta a lo que sucede después de calcular cuánto debe cada persona. “Dividir la cuenta es una consecuencia de lo que nosotros queremos resolver. Lo que queremos resolver es lo que pasa después, cuando se genera la deuda”, explicó Lorenzo.
De la tesis a una startup de tiempo completo
La iniciativa comenzó a gestarse en febrero de 2026, a partir de la idea de combinar la gestión de las finanzas personales con la división de gastos grupales. Entre abril y mayo, la propuesta tomó forma como proyecto final de la carrera de Ingeniería en Sistemas de la UTN Córdoba.
El equipo fundador está integrado por Leopoldo Lorenzo y sus compañeros de facultad Juan Cheli, Francisco Saggiorato, Ian Salzgeber y Amadeo Bottiglieri. La presentación formal del proyecto como tesis universitaria está prevista para el próximo 3 de diciembre.
El paso hacia la dedicación a tiempo completo se aceleró tras un cambio en la trayectoria laboral de Lorenzo, quien fue desvinculado de una compañía del exterior debido a recortes de personal. Ante esa situación, decidió volcar su energía al desarrollo de la startup.
“En su momento era como tirarse un poco a la pileta, pero ahora hay bastante agua”, graficó sobre la recepción que tuvo el proyecto. Su compromiso con la iniciativa también lo llevó a rechazar otras ofertas laborales para concentrarse en el producto. “Me despierto con PagameYa, me voy a dormir con PagameYa”, describió sobre su rutina diaria.
Actualmente, Lorenzo y uno de los cofundadores trabajan a tiempo completo en el proyecto, mientras que los otros tres integrantes participan de manera parcial debido a sus respectivos empleos.
Inteligencia artificial y acceso web flexible
En el aspecto operativo, PagameYa permite cargar gastos mediante texto, notas de voz o fotografías de los comprobantes de compra. Para procesar los audios y reconocer los datos de los tickets mediante tecnología OCR, el equipo adaptó modelos de inteligencia artificial a la jerga y las particularidades del lenguaje local.
Durante las primeras pruebas, la herramienta tenía dificultades para interpretar expresiones cotidianas, por lo que el equipo debió mejorar el procesador de lenguaje. “La jerga de decir ‘che, anótame 16 lucas a Juan’ no entendía eso la IA. Tuvimos que hacer un mejor procesador para que entienda cómo hablan los argentinos normalmente”, explicó Lorenzo. También ajustaron la lectura de imágenes para interpretar correctamente los montos con comas y decimales. En cuanto a los costos, el paso de los modelos iniciales a versiones HQ de ChatGPT permitió reducir diez veces el gasto operativo asociado al procesamiento de voz.
Una de las características de la aplicación es que no todos los integrantes de un grupo necesitan descargarla. Quienes no la tienen instalada pueden acceder a un enlace interactivo desde el navegador del celular o la computadora para consultar saldos, revisar los montos detallados y obtener los alias bancarios para realizar los pagos.
La plataforma no intermedia ni custodia fondos, las transferencias se realizan desde las cuentas bancarias o billeteras virtuales de los usuarios. A través de la API Mercado Pago Connect, la aplicación se vincula con la cuenta del usuario para consultar movimientos y conciliar automáticamente las deudas registradas. Según explicó Lorenzo, el sistema incorpora una doble verificación: cuando el deudor presiona el botón “Ya pagué”, la herramienta comprueba el ingreso de la transferencia antes de marcar la deuda como saldada.
Además, PagameYa permite enviar recordatorios automáticos por WhatsApp con información sobre el concepto del gasto, el monto adeudado, el alias bancario y la opción de confirmar el pago. El envío de estas notificaciones también representa un costo que el equipo deberá resolver a futuro. “Es un tema que vamos a tener que tratar de solventar de alguna manera. Hoy en día, Meta cobra por mensaje enviado”, señaló Lorenzo.
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Crecimiento, métricas y respuesta de los usuarios
Un relevamiento inicial realizado por los creadores sobre un universo de 500 personas expuso que la vergüenza a reclamar el dinero y el olvido recurrente constituían los obstáculos principales en la cobranza informal. La tracción del producto comenzó a consolidarse rápidamente sin recurrir a inversión en publicidad. Lorenzo contó que, tras una fase de prueba con 101 personas, la aplicación alcanzó los 120 usuarios activos en su versión beta mediante la recomendación de boca en boca.
Los datos de uso recopilados por el equipo revelan que 6 de cada 10 deudas anotadas en la plataforma llegan a cobrarse, mientras que 4 de cada 10 pagos se saldan en menos de 24 horas. Según explicó Lorenzo, la respuesta del público universitario también quedó en evidencia durante una exposición académica en el patio de la UTN Córdoba, donde más de 200 personas se anotaron en una lista de espera para probar la herramienta. A la fecha, el grupo de desarrolladores lleva publicadas más de 60 versiones de la aplicación.
Actualmente, PagameYa se encuentra disponible para dispositivos Android en la tienda Google Play Store. En tanto, la versión para iOS permanece en proceso de revisión por parte de Apple en el App Store, con la meta de estar operativa antes de diciembre para acompañar la demanda de gastos en las vacaciones y reuniones de fin de año.
Proyección de negocio y búsqueda de financiamiento
El modelo de negocio dirigido a consumidores (B2C) mantendrá gratuitas todas las funciones operativas básicas, con el objetivo de facilitar la incorporación de usuarios y evitar barreras de acceso. A futuro, la estrategia de monetización contempla ofrecer opciones de personalización avanzada de manera optativa.
En paralelo, el proyecto sumó una oportunidad de negocio orientada a empresas (B2B). Según relató Lorenzo, comercios gastronómicos, cafeterías y locales de cercanía se contactaron con los fundadores para explorar el uso de la plataforma en la administración de cuentas corrientes y fiados de clientes habituales. A partir de ese interés, el equipo trabaja en el diseño de un perfil corporativo que permita adaptar la gestión de cobros a las necesidades de cada comercio.
En materia de infraestructura, la startup funciona sobre servidores de Amazon Web Services (AWS) y aprovecha programas de créditos gratuitos destinados a proyectos emergentes. Hasta el momento, el desarrollo se financió con recursos propios, pero el equipo se postuló a distintas aceleradoras de startups con el objetivo de acceder a inversión que permita ampliar la plataforma y facilitar que todos sus integrantes puedan dedicarse al proyecto a tiempo completo.
“No queremos que piensen que únicamente buscamos construir estos productos y ya está. La verdad es que ya nos estamos enamorando. Tenemos ganas de hacer algo de calidad que genere un impacto en la comunidad”, reflexionó Lorenzo sobre las aspiraciones del equipo cordobés, que busca consolidar una solución tecnológica surgida en las aulas universitarias.