La investigadora argentina Raquel Chan, referente en biología vegetal y agrobiotecnología, fue reconocida con el prestigioso premio internacional L’Oréal-UNESCO por las Mujeres en la Ciencia por sus aportes científicos orientados al desarrollo de cultivos más resistentes frente a condiciones climáticas extremas.
La científica, investigadora superior del CONICET, fue galardonada por sus descubrimientos vinculados a genes y mecanismos biológicos capaces de mejorar la tolerancia de las plantas a fenómenos ambientales adversos como sequías, inundaciones, altas temperaturas y déficit hídrico.
“Junto con mi equipo, hemos identificado genes específicos que hacen que determinadas plantas sean más resilientes. Estamos aplicando ese conocimiento para proteger cultivos más vulnerables”, expresó Chan en declaraciones difundidas por el organismo científico nacional.
La investigadora también destacó que sus trabajos se enfocan especialmente en ayudar a las plantas a enfrentar distintos tipos de estrés ambiental, entre ellos el frío, el anegamiento y la falta de agua, problemáticas cada vez más frecuentes debido al cambio climático.
Actualmente, Raquel Chan se desempeña como profesora de la Universidad Nacional del Litoral y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral, dependiente del CONICET y la UNL.
Sus investigaciones permitieron avanzar en el desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soja con mayor resistencia a la sequía, aportando herramientas clave para fortalecer la seguridad alimentaria y mejorar la productividad agrícola en contextos ambientales cada vez más complejos.
Además de sus aportes científicos, el reconocimiento internacional destacó su rol como formadora de nuevas generaciones de investigadores y su compromiso con la democratización del conocimiento. Entre otros proyectos, Chan y su equipo desarrollaron técnicas orientadas a incrementar la producción en sistemas de agricultura familiar y trabajan en la difusión libre de contenidos para productores mediante materiales audiovisuales en español e inglés.
El premio también consolidó a Argentina como el país latinoamericano con mayor cantidad de científicas reconocidas por el programa internacional, alcanzando un total de 12 investigadoras distinguidas entre laureadas y jóvenes talentos.
La trayectoria de Chan en el ámbito científico comenzó en la década de 1980, cuando se graduó como bioquímica en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Más tarde obtuvo su doctorado en el Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos y realizó estudios posdoctorales en Francia, consolidando una extensa carrera académica y de investigación.
A lo largo de su recorrido profesional publicó más de 80 trabajos científicos internacionales, dirigió tesis de grado y doctorado, desarrolló patentes y recibió múltiples reconocimientos nacionales e internacionales, entre ellos el Premio Konex en Biotecnología, el Premio Ada Byron y el Premio Fundación Bunge y Born en Agrobiotecnología.
El programa L’Oréal-UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia distingue desde 1998 a mujeres científicas destacadas de distintas regiones del mundo y se convirtió en uno de los reconocimientos más importantes a nivel global para la investigación desarrollada por mujeres.