La formación musical de los niños y el trabajo sostenido dentro de la escuela pública llevaron al docente cordobés Santiago Serna a obtener un reconocimiento internacional. El director del Coro de Niños Cantores de Córdoba fue elegido para recibir el Premio al Educador de Música Latina 2026, otorgado por la Academia Latina de la Grabación y la Fundación Cultural Latin Grammy. Será el primer argentino en obtener esta distinción, cuya entrega tendrá lugar el próximo lunes en Las Vegas, durante la Semana Latin Grammy.
La noticia se dio a conocer el pasado jueves y reconoce a educadores que incorporan la música latina a sus programas de enseñanza. Pero además el galardón transita su segunda edición debido a que en 2025 había sido otorgado a la chilena Luciana Ortega. Además de la distinción, contempla una donación de instrumentos valuada en 10.000 dólares para el programa musical que dirige Serna.
El camino hacia el reconocimiento comenzó de manera inesperada. Una publicación en redes sociales de la organización llamó su atención y lo llevó a completar la inscripción. “Me arrobaron en una publicación del Latin Grammy que anunciaba las inscripciones para el educador del año 2026”, recuerda.
El proceso incluyó un formulario de aproximadamente 105 preguntas sobre su recorrido profesional, las instituciones en las que trabajó, sus proyectos educativos y su vínculo con la música y las infancias. “Pude describir todo. Había 792 inscriptos y me eligieron a mí. Te juro que pensé que esas cosas no pasaban”, cuenta.
La selección estuvo a cargo de un comité de educadores y académicos, mientras que la decisión definitiva correspondió al Consejo Directivo de la Academia. En esta edición también fueron reconocidos como semifinalistas la brasileña Thais Bezerra y el colombiano Joseph Díaz.
Mientras el cordobés prepara su participación en la ceremonia, también cumple con los requerimientos de la organización, que incluyen un discurso con teleprompter, un ensayo previo y un video sobre su trabajo educativo. “Me preguntaron hasta si quería ventanilla o pasillo”, comenta entre risas.
El reconocimiento internacional se suma a los resultados obtenidos por el Coro de Niños Cantores de Córdoba durante su participación en el Concurso Internacional de Coros de Provenza, realizado entre el 4 y el 7 de julio en Saint-Raphaël, Francia. Allí, 21 integrantes de entre 12 y 15 años representaron a la Argentina y fueron los únicos participantes de América.
En su primera competencia internacional en más de dos décadas, la agrupación obtuvo el primer puesto en la categoría Coros Infantiles, con 89,67 puntos, por delante de conjuntos de Polonia, China, Ucrania, República Checa, Eslovaquia y Francia. También consiguió el primer lugar en Música Tradicional y Folklórica, con un repertorio argentino y latinoamericano, y la Medalla de Plata del Grand Prix. A su vez, Serna fue elegido mejor director del certamen.
“Había coros muy buenos: competíamos contra el estado de bienestar europeo”, resume sobre aquella experiencia. En la categoría folklórica, los chicos compartieron competencia con agrupaciones de adultos, a las que el docente recuerda por su calidad vocal. También destaca el compromiso de los integrantes durante la estadía: ‘Unos genios’”, comentó.
En tanto, la historia de Serna se vincula de manera directa con el Instituto Superior de Educación Artístico Musical (ISEAM) Domingo Zipoli, donde ingresó como alumno a los cinco años y actualmente trabaja como docente. La institución, dependiente del Ministerio de Educación provincial, articula la escolaridad común con una formación musical específica en doble jornada.
“Los chicos entran a los cinco años, empiezan a estudiar música y a cantar con fonoaudióloga, que los cuida. Siempre van a cantar bien y lindo”, explica. En ese sentido, distingue entre la formación inicial y la preparación necesaria para alcanzar un nivel competitivo: “Una cosa es que el coro suene bien y otra que sea de nivel profesional y competitivo a nivel europeo. Cuando a los pibes los preparás de esa manera, son profesionales”.
Para sostener ese recorrido, considera fundamentales el acompañamiento familiar y las condiciones de enseñanza. “Es muy sacrificado, pero tiene sus frutos”, señala. Y reivindica el carácter público del establecimiento: “Es una escuela modelo. No hay otra en Latinoamérica como el Zipoli, de gestión pública”.
Antes de viajar a Estados Unidos, el docente participará de los festejos por los 65 años del Zipoli. Los coros de niños y juveniles interpretarán la Misa de los Niños (Mass of the Children), del compositor británico John Rutter, el jueves 5 de noviembre, a las 17 y a las 20, en la Sala Mayor del Teatro del Libertador. La dirección musical estará a cargo de Hadrian Ávila Arzuza.
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Luego será el turno de Las Vegas, donde compartirá las actividades de la Semana Latin Grammy con artistas como Mon Laferte, Jorge Drexler, Camilo y Rosalía. Para Serna, la distinción excede su trayectoria individual y también permite visibilizar el trabajo educativo que se desarrolla en Córdoba.
“Es un logro importante, más allá de mí. Estas cosas casi nunca caen dos veces en el mismo lugar”, reflexiona. Y concluye: “Amo mi provincia, el Zipoli para mí es mi casa. Y todo esto lo conseguimos, lo digo de verdad, desde la educación pública”.
El siguiente video da cuenta en parte del trabajo que se desarrolla en el Instituto Domingo Zipoli, a través de un ensayo del Coro de Niños Secundario, dirigido por Santiago Serna: