Cuando la Selección argentina levantó su tercera Copa del Mundo en Qatar 2022, el festejo estuvo acompañado por algo más que fútbol.
Entre estadísticas, recuerdos y coincidencias llamativas, los hinchas comenzaron a trazar paralelismos con los títulos de 1978 y 1986. Así nació el “Elijo Creer”, una construcción colectiva de fe futbolera sostenida por cábalas, números y señales que, contra toda lógica, parecieron confirmarse en la final de Lusail.
Con el Mundial 2026 cada vez más cerca, esa mística volvió a activarse. En redes sociales y charlas de café ya circula la versión 2 del “Elijo Creer”, con nuevas coincidencias que vuelven a ilusionar con la defensa del título.
Argentina campeona de Qatar con el Brasil de Pelé en 1958
Tras ganar su primer Mundial, la “Verdeamarela” disputó dos amistosos como local y obtuvo idénticos resultados a los de la Albiceleste después de 2022: triunfo 2-0 y goleada 7-0.
Aquella historia terminó con Brasil repitiendo la corona en 1962. Incluso el recorrido olímpico suma otro paralelismo: Brasil cayó en cuartos ante el anfitrión Italia, mientras que Argentina fue eliminada en la misma instancia por Francia, local en París 2024.
La ausencia de Nigeria
En 1986 y 2022, ambos mundiales ganados por Argentina, el seleccionado africano no logró clasificarse. De cara a 2026, quedó fuera tras caer ante la República Democrática del Congo en el repechaje, un dato que para los creyentes suma un nuevo guiño del destino.
El ranking FIFA
Desde su creación, ninguna selección que llegó como número uno al Mundial terminó campeona. Argentina, que ocupó ese lugar tras Qatar, luego descendió al segundo puesto, una posición que dentro del “Elijo Creer” resulta más favorable que el liderazgo absoluto.
Canadá es otro nombre que aparece en la lista de coincidencias
El país norteamericano participó apenas en tres Copas del Mundo: México 1986, Qatar 2022 y ahora 2026, torneo que organizará junto a Estados Unidos y México. En las dos ediciones anteriores, Argentina terminó levantando la Copa.
El Balón de Oro tampoco queda afuera de los paralelismos
En 1985, el premio fue para el francés Michel Platini y al Mundial siguiente Argentina fue campeona. En 2022, el galardón quedó en manos de Karim Benzema y ese mismo año la Albiceleste se consagró en Qatar.
De cara a 2026, el último Balón de Oro lo ganó Ousmane Dembélé, otro francés que rápidamente fue incorporado al archivo simbólico del “Elijo Creer”.
Mundial de Clubes
En 2021, Chelsea se consagró campeón y al año siguiente Argentina ganó el Mundial. En 2025, el conjunto inglés volvió a levantar el trofeo y la secuencia vuelve a repetirse en la previa de una Copa del Mundo.
La llamada “regla de los doce años”
Italia perdió la final en 1994 y fue campeón en 2006; Alemania cayó en 2002 y levantó la Copa en 2014. Argentina perdió la final en 2014 y doce años después llegará al Mundial 2026.
Incluso las categorías juveniles aportan su señal. En 1983, la Selección Sub-20 perdió la final del mundo y al Mundial siguiente la Mayor fue campeona. En 2025, Argentina volvió a caer en una final Sub-20, justo en la antesala de la próxima Copa del Mundo.
Por último, el número que atraviesa toda la mística: 36
Argentina jugó la final de 1978 y 36 años después volvió a hacerlo en 2014. Fue campeona en 1986 y 36 años más tarde levantó la Copa en 2022. En 1990 disputó otra final y, 36 años después, el calendario vuelve a señalar 2026.
Nada de esto garantiza títulos ni explica partidos. Pero, como ocurrió en Qatar, el “Elijo Creer” no necesita pruebas: se nutre de coincidencias, memoria y esperanza. Y mientras el Mundial se acerca, la fe futbolera argentina vuelve a hacer lo que mejor sabe hacer: creer.
Bernardo Romeo dejó su cargo como coordinador general de las juveniles de la AFA