Según las estadísticas, desde 1930 ya se disputaron 22 Mundiales. Brasil ganó 5, Alemania e Italia 4, Argentina 3, Francia y Uruguay 2, y España e Inglaterra 1. Hasta ahora, sólo dos selecciones pudieron repetir la obtención del título. Por un lado Italia, campeona en 1934 y 1938 en los Mundiales de Italia y Francia, y por el otro Brasil campeón en Suecia 1958 y Chile 1962. Argentina estuvo cerca cuando ganó en México 1986 y terminó segunda en Italia 1990, al perder la final contra Alemania, y con una actuación muy polémica del árbitro mexicano Edgardo Codesal. Asoma ahora, una nueva chance luego del logro en Qatar, con un equipo sólido, con experiencia y con la presencia del mejor jugador del mundo que sigue siendo Lionel Messi.
Ahora bien, ¿es bueno ir al Mundial como candidato, de banca, o es preferible ir de punto, silbando bajito y sin generar demasiadas expectativas? Recordemos que en 1978, aquella Selección dirigida por César Luis Menotti, era favorita sólo por la localía, pero en los papeles Holanda, Alemania, Italia, Brasil tenían mejores posibilidades. En el Mundial de México 86, la Selección de Bilardo y Maradona llegó a la contienda con poco crédito y bastante machucada. Y la Scaloneta, si bien llegó candidata a Qatar, trastabilló de entrada perdiendo con Arabia Saudita y por algunos días se cayó del podio de las favoritas.
Si bien nadie tiene “la bola mágica”, es posible trazar una perspectiva, y tal como están las cosas en el presente. Vale entonces consultar al experimentado técnico cordobés Gustavo Coleoni (actualmente en San Miguel del Nacional B), y al licenciado Claudio Vasalo, de extensa trayectoria en la Psicología del Deporte.
Gustavo Coleoni
Jorge Vasalo: ¿Qué cree que tiene a favor y en contra la Scaloneta de cara al próximo Mundial?
Gustavo Coleoni: Argentina tiene muchas cosas a favor. Para mí lo más importante es que se sostiene la base del Mundial anterior, te diría un 80 por ciento del equipo listo; tiene a Messi en plenitud a pesar de su edad, porque está jugando y sin lesiones importantes, y además casi no estuvo parado después de Qatar. Como si fuera poco tiene la confianza de ser el Campeón del Mundo. Y en contra, lo mismo de siempre, que es esa motivación especial que sienten los diferentes equipos que van a “dejar la vida” contra Argentina, y van a correr y meter mucho más que contra otros rivales.
J.V: ¿Cómo cree que impactará la participación de 48 equipos y la extensión del torneo?
G.C: Será un Mundial curioso y atípico por la cantidad de equipos participantes, y con mucha gente y culturas que lo harán lindo y atractivo desde ese lugar, con más banderas y costumbres que van a juntarse en este evento mundial, sobre todo para la primera fase. Ahora, desde lo táctico y futbolístico, no creo que tantos equipos lo mejoren al Mundial. Personalmente no descarto alguna sorpresa pero pienso que a la definición van a llegar los 6 o 7 equipos de siempre.
J.V: ¿Cómo crees que formará la Selección? ¿Jugará de modo similar a lo que vimos en Qatar?
G.C: Argentina tiene la suerte de haber jugado en Qatar con muchos jóvenes, que ahora están en plenitud. Creo que la idea y los nombres serán similares, salvo Di María que se fue, y que podría ser reemplazado por Thiago Almada, o habrá que ver si es convocado, como llega el chico Mastantuono. Otamendi y Messi están bien físicamente y creo que van a jugar. Y desde lo táctico, Scaloni ya jugó 3-4-3, 4-3-1-2, en fin él verá según los partidos y los rivales.
J.V: Supuestamente Argentina debería pasar la primera ronda. ¿Puede haber alguna sorpresa con Argelia, Austria o Jordania?
G.C: No creo que se repita lo de Qatar y aquella derrota contra Arabia Saudita. Es verdad que esto es fútbol y la primera fase a veces tiene sorpresas. Salvando las distancias, fijate acá en la Copa Argentina de vez en cuando un equipo chico da un batacazo y elimina a uno grande. Pero al menos para mí, va a prevalecer la lógica.
J.V: Si fueras Scaloni… ¿Cómo lo harías jugar a Messi y cómo lo cuidarías?
G.C: Argentina tiene la posibilidad de jugar con dos delanteros como Julián Álvarez y Lautaro Martínez, y Messi suelto. O también puede jugar con un solo punta y con más volantes llegando por afuera. Yo sé que es difícil cuidarlo a Messi porque quiere jugar todos los partidos, hasta los picados. Pero deberá entender que tiene que dosificar el esfuerzo y descansar todo lo que sea posible. Que juegue 15 minutos menos en un partido que ya está resuelto, significa que podrá jugar en mejores condiciones los siguientes. Tengamos en cuenta que cumplirá 39 años el próximo 24 de junio, y por lo tanto cada minuto de descanso para él, “cotizará en bolsa”.
J.V: Si fueras un “brujo” capaz de anticipar el futuro… ¿Qué equipos ves que tienen “media copa” ganada?
G.C: Yo sería un brujo “lógico” jajajaja. Creo que Argentina, España y Francia llegan como grandes candidatos. Pero también me parece que puede ser un gran Mundial para Brasil, que está agazapado, con muy buenos jugadores y que tiene un entrenador muy experimentado con Carlo Ancelotti, y que le puede dar tranquilidad y serenidad a sus jugadores que sólo tienen que encontrarse y fluir. Finalmente le pondría alguna ficha a algún africano, como lo fue Marruecos en el mundial pasado.
J.V: ¿Cómo ves a las selecciones sudamericanas, la mayoría con técnicos argentinos?
G.C: Bueno, fíjate tantos técnicos argentinos que le imprimieron a sus selecciones, la competitividad y agresividad de nuestro fútbol, y la idiosincrasia de “no querer perder nunca, de ir hasta el final”. Creo que Alfaro en Paraguay, Bielsa en Uruguay, Becaccece en Ecuador y Lorenzo en Colombia, le han dado un salto de calidad a sus equipos, y llegan muy bien al Mundial.
J.V: Lo último… ¿Cómo formarías el equipo para el debut?
G.C: Bueno, el Dibu Martínez es una fija al arco; el Cuti y Otamendi como centrales, y mis dudas son los laterales, por lo que vería como están Molina, Tagliafico, Lisandro Martínez e incluso Nico González, que me gusta mucho. El tridente del medio con De Paul, Enzo Fernández y Mac Allister, y después Messi, Julián Álvarez y posiblemente Thiago Almada.
Claudio Vasalo
J.V: ¿Cómo llega la Selección en cuanto a lo grupal, emocional y motivacional? ¿Mejor que en Qatar?
Claudio Vasalo: Argentina llega muy bien desde lo grupal debido a que sostuvo la alta productividad, y tuvo una baja rotación. Muy probablemente de los 23 que fueron a Qatar 2022, entre 15 y 17 estarán en USA 2026. Además el equipo demostró funcionamiento sin Messi, que era un aspecto a superar. Y los jóvenes de Qatar ahora son jugadores consolidados en clubes importantes a nivel mundial, y los jugadores mayores, llegan sanos y sin grandes lesiones.
Los nuevos integrantes del plantel aportan competitividad interna y todos parecen aprovechar las oportunidades que tienen. Argentina llega con un plantel largo, ya campeón del mundo, con jugadores consagrados, consolidados y con ganas de mostrar. Una combinación adecuada. Otro aspecto que le agrega valor a la Argentina, es el libreto que propone el Cuerpo Técnico. Claro, simple y ya asimilado por los jugadores.
J.V: La Scaloneta mantuvo su nivel en las eliminatorias y en el ranking Fifa. ¿Cómo nos jugarán los rivales confirmados y los eventuales como podría ser Uruguay en los 16 avos?
C.V: Argentina tendrá una prueba de fuego previo al Mundial, y que es la Finalísima del 27 de marzo frente a la poderosa España. Este partido marcará aspectos a mantener o mejorar del equipo. Es una instancia con una alta carga de estrés competitivo en sí misma, y a la vez, una instancia muy desafiante como preparatoria para lo que viene. Será un desafío mental muy exigente, como empezar el Mundial cuatro meses antes para ambos equipos. Argentina sabe competir y eso no es menor. Puede jugar más o menos fluido, pero no regala nada y aprovecha toda oportunidad que el rival le deja. A esta condición competitiva los rivales la conocen, y eso los predispone a estar muy atentos. El tema será siempre, si son capaces de sostener ese estado de alerta durante los 90 minutos.
J.V: Es imposible no ilusionarnos. ¿Usted que nos aconseja?
C.V: Mi sugerencia es valorar todo lo conseguido por este grupo de jugadores y entrenadores (Un Mundial, dos Copas América, una o dos Finalísimas y Primer puesto en las Eliminatorias), y confiar en que saben competir y en que nunca regalan nada. Es un ciclo exitoso que se prolongó y ojalá lo siga haciendo, muy por encima de lo esperado. Es hora que disfrutemos y dejemos que la presión y la desesperación sea de los rivales. Ellos nos tienen que ganar, orgullosamente somos los Campeones del Mundo, con muchas ganas de volver a serlo. Disfrutemos el partido a partido, sabiendo que será una competencia desgastante por la cantidad de encuentros, por el clima y por los viajes, además del estrés competitivo. ¡Gracias y Toda la Suerte!, esa es mi conclusión para este plantel…y que gane el mejor.