Fiji comenzó a delinear su camino hacia la Copa del Mundo de Australia 2027 con una apuesta de peso: Jake White será el encargado de conducir al seleccionado oceánico en el máximo escenario del rugby internacional. El sudafricano, que llevó a los Springboks a la conquista del Mundial de Francia 2007, fue anunciado oficialmente por la Unión de Rugby de Fiji (FRU) después de imponerse en un proceso de selección en el que también figuró Warren Gatland.
La designación representa una incorporación importante para un equipo que buscará dar un salto competitivo en Australia y que tendrá un desafío especial en la fase de grupos, donde se enfrentará con Los Pumas. La experiencia de White en el rugby de alto nivel aparece como uno de los principales argumentos de una decisión con la que Fiji pretende transformar su potencial en resultados sostenidos.
El entrenador sudafricano volverá a ocupar un cargo internacional como head coach por primera vez desde aquella consagración mundialista de 2007. Desde entonces, desarrolló su carrera en diferentes ligas y países, con pasos por Australia, Sudáfrica, Francia y Japón. Entre los equipos que dirigió se encuentran los Brumbies, Sharks, Montpellier y Toyota Verblitz, además de los Bulls, su último destino.
White asumirá en reemplazo de Senirusi Seruvakula, quien había quedado al frente del seleccionado de manera interina en abril, luego de la salida de Mick Byrne. La llegada del sudafricano busca aportar experiencia, planificación y una conducción capaz de sostener el crecimiento de un equipo que ya demostró que puede competir frente a las principales potencias.
Tras su nombramiento, White destacó las posibilidades que ofrece el rugby fiyiano y señaló que su principal objetivo será trabajar en conjunto con los jugadores y el cuerpo técnico para consolidar una identidad competitiva.
“Lo que más me entusiasma de Fiji es su potencial”, expresó el entrenador. En esa línea, recordó que el seleccionado oceánico ya demostró que puede desafiar a los equipos más poderosos del mundo y remarcó la importancia de construir sobre esa base para alcanzar actuaciones más consistentes.
La designación se enmarca en la preparación de Fiji para el Mundial de 2027, una competencia en la que cada detalle será determinante para avanzar en un cuadro exigente. Para Los Pumas, el nombramiento también representa una novedad a seguir de cerca: el conjunto argentino compartirá grupo con un rival que buscará aprovechar el talento de sus jugadores y la experiencia de un entrenador con un título mundial en su trayectoria.
Con White al mando, Fiji intentará convertir su capacidad individual en una estructura sólida y llegar a Australia con aspiraciones de protagonismo. El desafío será trasladar la experiencia del nuevo head coach a un equipo que quiere dejar de ser una amenaza ocasional para convertirse en un competidor regular ante las potencias del rugby internacional.