Al menos 28 personas murieron este jueves tras un voraz incendio que destruyó una fábrica de calzado en la ciudad de Jinjiang, en la provincia china de Fujian, en el sureste del país.
El fuego se desató cerca del mediodía en la planta de Fujian Huiteng Shoes, donde al momento del siniestro había 237 trabajadores y dos visitantes. De acuerdo con las autoridades, 213 personas fueron rescatadas con vida, mientras que decenas resultaron heridas por quemaduras e inhalación de humo.
El Ministerio de Gestión de Emergencias informó que 183 bomberos y 35 vehículos participaron del operativo para combatir las llamas y rescatar a las personas que permanecían atrapadas.
Imágenes difundidas por la televisión estatal CCTV mostraron un edificio de varios pisos envuelto en un espeso humo negro, mientras varios trabajadores lograban refugiarse en la azotea para escapar del fuego que consumía los niveles inferiores. Desde allí, los equipos de rescate les arrojaban agua para aliviar el intenso calor mientras aguardaban ser evacuados.
El jefe de los bomberos, Du Zhenzhou, explicó que las tareas de rescate se vieron dificultadas porque los pasillos y salidas estaban bloqueados por pilas de suelas y otros materiales utilizados en la fabricación de calzado. Además, señaló que la presencia de grandes cantidades de pegamentos y materias primas altamente inflamables favoreció la rápida propagación del incendio.
El presidente chino, Xi Jinping, ordenó realizar «todos los esfuerzos posibles» para localizar a las víctimas, atender a los heridos e investigar las causas del siniestro. También exigió determinar responsabilidades y sancionar a los responsables.
Como primera medida, el propietario de la fábrica y varios directivos fueron detenidos preventivamente, mientras que las autoridades dispusieron el congelamiento de las cuentas bancarias de la empresa durante el avance de la investigación.
La tragedia volvió a poner bajo la lupa la seguridad industrial en China. En los últimos meses, el país lanzó campañas para reforzar la prevención de incendios tras una serie de siniestros de gran magnitud registrados en edificios residenciales e industriales, que dejaron cientos de víctimas.