Si bien las fuerzas rusas permitieron ayer la apertura de nuevos corredores humanitarios para acelerar la evacuación de civiles (ver…), el repudio internacional se alzó nuevamente en su contra ante el estremecedor bombardeo a un hospital pediátrico de la ciudad de Mariupol, que dejó al menos 17 adultos heridos.
“Ataque directo de las tropas rusas en el hospital de maternidad. Gente, los niños están bajo los escombros. ¡Atrocidad!”, denunció el mandatario ucraniano Volodimir Zelenski en un dramático mensaje a Occidente, donde volvió a cuestionar a la OTAN por negarse a declarar una zona de exclusión aérea sobre Ucrania. “¿Cuánto tiempo más el mundo será cómplice ignorando el terror? ¡Cierra el cielo ahora mismo! ¡Alto a las matanzas! Tienes poder pero pareces estar perdiendo humanidad”, enfatizó.
“Es atroz ver el uso bárbaro de la fuerza militar contra civiles inocentes en un país soberano”, reaccionó la Casa Blanca, mientras el primer ministro británico, Boris Johnson, calificó al ataque de “inmoral”. La ONU pidió “el cese inmediato de los ataques a las instalaciones de salud, hospitales, trabajadores de la salud, ambulancias”.
El alcalde de la ciudad, Vadim Boïtchendko, anunció luego una estremecedora cifra de muertes civiles por la embestida rusa, en un mensaje por las redes sociales. “Nueve días. Nueve días de bloqueo de Mariúpol, 1.207 civiles muertos. Nueve días de genocidio de la población civil”, indicó.
Para colmo, poco después se conoció que el propio Moscú admitió el uso de misiles termobáricos en Ucrania, que están prohibidos por la Convención de Ginebra. El lanzallamas TOS-1 está considerada como una de las más agresivas y brutales armas que se puedan utilizar: estos misiles “tienen la capacidad de desencadenar una pared de fuego que absorbe el oxígeno del espacio cerrado y mata mediante la onda de expansión o por asfixia a los ocupantes de los objetivos alcanzados”, según informó la prensa.
Nuevos corredores humanitarios para evacuar civiles
Ucrania y Rusia acordaron ayer establecer seis corredores humanitarios para la evacuación de civiles con un alto el fuego de doce horas en las ciudades de Energodar, en el sur del país invadido; Sumy, en el noreste; Mariupol, Izum y Volnovakha en el este, y siete ciudades y poblaciones alrededor de Kiev.
Por la noche, cuando ya se había cumplido el plazo, el gobierno ucraniano informó sin embargo que consiguió evacuar más de 40.000 personas en la jornada, bastante menos de lo que aspiraban. “Hemos intentado trasladar a 100.000 ciudadanos, pero fracasamos”, afirmó el diputado ucranio David Arajamia.
Ambos países se acusaron mutuamente luego de sabotear las salidas de civiles con rupturas del alto el fuego; aunque el ministro ucraniano de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, anticipó que negociará un nuevo alto el fuego con su homólogo ruso, Sergey Lavrov, durante la reunión inminente que ambos van a mantener en Turquía.
Estados Unidos se resiste a enviar aviones de combate
Estados Unidos cerró definitivamente ayer la puerta a la posibilidad de suministrar aviones de combate a Ucrania al argumentar que sus equipos de inteligencia consideran que se trata de un movimiento de “alto riesgo” que podría derivar en una tercera guerra mundial, ya que podría “ser confundido” por Rusia como un paso más en la “escalada de tensión” internacional.
El Pentágono anunció la decisión un día después de que Polonia ofreciera poner sus aeronaves de combate MiG-29 de fabricación rusa, una treintena en total, a disposición de Estados Unidos para su posterior envío a Ucrania a fin de utilizarlos en la defensa contra la ofensiva rusa.
Sin embargo, pese al rechazo de la iniciativa, el portavoz de Defensa en Washington, John Kirby, abrió una puerta al aseverar que Polonia es, como cualquier país soberano, libre de decidir qué clase de asistencia quiere dar a Ucrania. Horas antes, Rusia había advertido que la propuesta polaca de enviar aviones de combate a Ucrania a través de una base aérea estadounidense crearía “un escenario muy indeseable y potencialmente peligroso”.
Primera cumbre de cancilleres en busca de una salida a la paz
El jefe de la diplomacia rusa, Serguei Lavrov, y su homólogo ucraniano, Dmitri Kuleba, se encontrarán en la ciudad balnearia de Antalya, al sur de Turquía, en la primera reunión de alto nivel desde el inicio del conflicto bélico, aunque hay pocas esperanzas de un avance significativo en una salida hacia la paz.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, que oficia de mediador, aseveró que “trabajamos para evitar que la crisis se transforme en una tragedia”; mientras que el canciller alemán, Olaf Scholz, manifestó que espera que la reunión “logre un resultado” para “encontrar una manera de salir de esta situación”; aunque del lado ucraniano no se mostró mucho optimismo.
El canciller Kuleba aseguró que hará todo para que las “conversaciones sean lo más eficaces posibles”, pero admitió que sus “expectativas son limitadas”. “Nuestros intereses son cesar el fuego, liberar nuestros territorios. Y el tercer punto es resolver todas las cuestiones humanitarias”, enfatizó.
Rusia, en tanto, mantendrá sus exigencias de que se reconozca a Crimea como parte de Rusia y a las regiones del este de Donetsk y Lugansk como Estados soberanos, a la vez de lograr la “desmilitarización” total de Ucrania.