La próxima edición del Hay Festival Cartagena, que se realizará a fines de enero en la ciudad colombiana, atraviesa una fuerte controversia internacional tras la confirmación de la participación de María Corina Machado. La decisión motivó la cancelación de varios invitados, entre ellos la reconocida escritora colombiana Laura Restrepo, el novelista Giuseppe Caputo y la activista Mikaelah Drullard.
Restrepo, ganadora del Premio Alfaguara, hizo pública una carta dirigida a la organización del festival en la que explicó que su decisión responde a la invitación a Machado como oradora. Según expresó, la dirigente venezolana sostiene posiciones favorables a la intervención militar extranjera en América Latina, lo que —a su entender— resulta incompatible con los principios que defiende. La autora recordó además su participación en ediciones anteriores del festival y lamentó tener que desistir de actividades ya programadas.
En una línea similar, Caputo anunció su retiro a través de redes sociales, donde cuestionó el contexto político y geopolítico que rodea la presencia de Machado en el evento. Drullard, por su parte, había anticipado días antes su decisión de no asistir, al considerar que el festival estaría avalando posturas intervencionistas y vulneraciones a los derechos humanos.
Frente a las cancelaciones, la organización del Hay Festival difundió un comunicado en el que reafirmó su compromiso con el diálogo plural y la libertad de expresión. En ese sentido, aclaró que el festival no adhiere ni respalda las opiniones políticas de sus invitados y que su objetivo es promover el intercambio de ideas desde perspectivas diversas.
El Hay Festival, con origen en Gales y ediciones en distintos países de América Latina, es conocido por reunir voces de distintos espectros ideológicos. Sin embargo, la participación de Machado, figura central de la oposición venezolana y protagonista de recientes debates internacionales, convirtió esta edición en una de las más polémicas de los últimos años, poniendo en tensión los límites entre cultura, política y compromiso intelectual.