El mundo de los medios despide a una de sus figuras más influyentes. Ted Turner, creador de la señal CNN y pionero del modelo informativo de 24 horas, falleció este miércoles a los 87 años, tras atravesar durante años una enfermedad neurodegenerativa. La noticia fue confirmada por Turner Enterprises, que precisó que el empresario padecía demencia con cuerpos de Lewy.
Considerado un revolucionario de la televisión, Turner marcó un antes y un después en la industria al lanzar en 1980 la primera cadena de noticias con cobertura continua. Su impacto global se consolidó durante la Guerra del Golfo, cuando CNN llevó imágenes en tiempo real del conflicto a millones de hogares en todo el mundo, redefiniendo la forma de consumir información.
A lo largo de su carrera, el magnate construyó un imperio mediático que incluyó señales como TBS, TNT y Cartoon Network, además del histórico equipo de béisbol Atlanta Braves.
Su perfil también estuvo marcado por un fuerte compromiso filantrópico: en 1998 donó 1.000 millones de dólares a la Organización de las Naciones Unidas, lo que permitió la creación de la Fundación de la ONU y el financiamiento de programas clave en salud, medio ambiente, desarrollo sostenible y tecnología.
La muerte de Turner generó repercusiones inmediatas, entre ellas la del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien lo definió como “uno de los grandes de todos los tiempos” y destacó su carácter combativo. Sin embargo, el mandatario aprovechó para cuestionar el presente de CNN, al señalar que la cadena se alejó del espíritu original de su fundador y criticar lo que consideró una deriva “woke”.
Pese a la mención de una relación personal, Turner y Trump mantuvieron históricas diferencias políticas. El empresario fue un activo simpatizante del Partido Demócrata, apoyó públicamente a Hillary Clinton y promovió causas como el desarme nuclear y la lucha contra el cambio climático.
Su legado, sin embargo, trasciende cualquier debate coyuntural. Para el actual director de CNN, Mark Thompson, Turner será recordado como el “alma” de la señal. Su modelo de noticias en tiempo real inspiró el surgimiento de competidores como Fox News y MSNBC, y transformó de manera definitiva la forma en que el mundo se informa.
Con su muerte, desaparece una figura clave del siglo XX en materia de comunicación, cuyo impacto sigue vigente en la dinámica informativa global.