La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó un segundo caso de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, en el océano Atlántico, lo que eleva a seis los contagios detectados y a tres las muertes vinculadas al brote, según informaron el organismo internacional y la naviera neerlandesa Oceanwide Expeditions.
El nuevo caso corresponde a una pasajera neerlandesa que falleció el 27 de abril. Previamente, se habían registrado otras dos muertes —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán—, mientras que un pasajero británico permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica. Además, dos tripulantes continúan con síntomas respiratorios agudos, uno de ellos en estado grave, y aguardan evacuación médica. En ese marco, la compañía confirmó que dos pacientes y un contacto estrecho serán trasladados a Países Bajos en aeronaves especializadas, aunque sin una fecha definida.
El buque, que transporta a unos 150 pasajeros y tripulantes de distintas nacionalidades, permanece fondeado frente a las costas de Cabo Verde bajo estrictas medidas sanitarias. Las autoridades trabajan en la evacuación de los casos más delicados y evalúan autorizar su traslado hacia las Islas Canarias en los próximos días.
Desde la OMS, la epidemióloga Maria Van Kerkhove indicó que aún se desconoce la ruta de transmisión y que se realizan análisis en laboratorios de referencia para identificar la cepa y el origen del brote. Mientras tanto, pasajeros y tripulación permanecen aislados, y los casos más graves fueron derivados a centros de salud.
El hantavirus es una enfermedad transmitida principalmente por roedores infectados, a través de su orina, heces o saliva, y la transmisión entre personas es poco frecuente. Sin embargo, puede provocar cuadros graves, especialmente respiratorios.
En paralelo, el Ministerio de Salud de Argentina informó que realiza un seguimiento activo del brote, dado que el crucero había partido desde Ushuaia tras operar en la región. La cartera sanitaria precisó que mantiene contacto con organismos internacionales y analiza los antecedentes epidemiológicos del itinerario, aunque remarcó que la provincia de Tierra del Fuego no registra circulación de hantavirus desde que la enfermedad es de notificación obligatoria.
El caso mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales y vuelve a poner el foco en los protocolos de control epidemiológico en embarcaciones de larga travesía, en un contexto donde aún se investiga cómo se originó y propagó el brote a bordo.
Tres pasajeros murieron por un brote de hantavirus en un crucero