El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, suspendió la tarifa del 20% que había anunciado para los buques que transitan por el Estrecho de Ormuz y decidió reemplazarla por compromisos de inversión de los países del Golfo Pérsico en territorio estadounidense. La medida se conoció mientras Washington mantiene un bloqueo naval contra embarcaciones vinculadas con Irán y aumenta la tensión militar en la región.
Trump había anunciado el lunes que Estados Unidos cobraría una tarifa de reembolso del 20% sobre la carga que atraviesa el Estrecho de Ormuz, con el argumento de compensar la seguridad que Washington brinda en una de las rutas marítimas más importantes para el comercio energético mundial.
Sin embargo, este martes el mandatario modificó su decisión luego de mantener conversaciones con líderes de Medio Oriente. «He decidido reemplazar la Tarifa de Reembolso del 20% de Estados Unidos con acuerdos de comercio e inversión que los diferentes Estados del Golfo realizarán en Estados Unidos», escribió Trump en la red Truth Social.
El giro se produjo antes de su reunión con el primer ministro de Irak en la Casa Blanca. Según el mandatario, los nuevos acuerdos permitirán intercambiar la protección estadounidense del corredor marítimo por mayores inversiones extranjeras en la economía estadounidense.
La iniciativa original había generado cuestionamientos dentro de la propia administración estadounidense. Funcionarios del Gobierno habían advertido sobre la viabilidad y legalidad de imponer tarifas en una vía navegable internacional.
«Es una vía navegable internacional. Ningún país tiene permitido cobrar peajes o tarifas en una vía navegable internacional. Esa es la ley internacional vigente», había señalado el secretario de Estado, Marco Rubio.
El vicepresidente J. D. Vance también había defendido que estos pasos marítimos deben permanecer libres de peajes, una postura que el propio Trump había expresado anteriormente: «Queremos que esté abierto. Queremos que sea libre. No queremos peajes», afirmó en mayo.
Estados Unidos mantiene el bloqueo contra Irán
Aunque descartó finalmente el cobro a los buques comerciales, Estados Unidos restableció el bloqueo naval contra embarcaciones vinculadas con puertos o cargas iraníes, una medida que había sido anunciada como parte de su estrategia de presión sobre Teherán.
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó que las fuerzas estadounidenses comenzaron nuevas operaciones militares alrededor del Estrecho de Ormuz y que el bloqueo entró nuevamente en vigor.
Washington sostiene que la medida busca impedir ataques contra embarcaciones comerciales y limitar las capacidades militares iraníes. Trump calificó al liderazgo de Irán como «mentiroso, violento y malicioso» y aseguró que Estados Unidos actuará como «guardián» de este paso estratégico.
El bloqueo ya había sido aplicado entre abril y junio, pero fue suspendido tras un acuerdo provisional que establecía un cese de hostilidades por 60 días para avanzar en negociaciones diplomáticas.
Escalada militar y nuevos ataques
La decisión estadounidense ocurre en un contexto de creciente tensión en Medio Oriente. Estados Unidos lanzó nuevos ataques contra objetivos militares iraníes, incluyendo sistemas de defensa costera, posiciones de misiles, drones y capacidades marítimas.
Según funcionarios estadounidenses, Washington mantiene desplegados en la región al menos 19 buques de guerra, incluidos dos portaaviones, un buque de asalto anfibio con más de mil infantes de Marina y cientos de aeronaves militares.
Irán respondió con ataques contra objetivos en Bahréin, Kuwait, Jordania y embarcaciones que navegaban por el Estrecho de Ormuz. La Organización Marítima Internacional (OMI) informó que dos marinos murieron y otras 14 personas resultaron heridas en ataques contra dos petroleros vinculados con Emiratos Árabes Unidos.
Teherán también afirmó que no mantiene obligaciones vigentes derivadas del memorando de entendimiento alcanzado con Estados Unidos el mes pasado, al considerar que el acuerdo de alto el fuego dejó de cumplirse.
Un corredor clave para la economía mundial
El Estrecho de Ormuz es uno de los puntos marítimos más estratégicos del planeta: antes del conflicto, por allí circulaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y del gas natural comercializados en el mundo.
La incertidumbre generada por los nuevos enfrentamientos volvió a impactar en los mercados energéticos. El precio del crudo Brent llegó a superar brevemente los 87 dólares por barril, aunque luego retrocedió tras conocerse que Estados Unidos descartaba finalmente imponer la tarifa del 20% a los buques comerciales.
Mientras continúan los contactos diplomáticos impulsados por mediadores regionales, la posibilidad de una nueva escalada entre Washington y Teherán mantiene en alerta a los mercados y a la comunidad internacional.