El Gobierno del Reino Unido designó al jurista británico Vaughan Lowe como juez ad hoc ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar en el marco del litigio iniciado por la Argentina contra la explotación petrolera en las Islas Malvinas. La decisión se oficializó este lunes a través de un comunicado emitido desde Londres antes de que comience el proceso judicial en la ciudad de Hamburgo. La presentación nacional exige suspender toda actividad hidrocarburífera al norte del archipiélago mientras persista la disputa por la soberanía.
La estrategia de Londres
El nombramiento de Vaughan Lowe, catedrático emérito de la Universidad de Oxford y jurista especializado en derecho internacional público, responde a las normas fijadas por el Estatuto del Tribunal Internacional del Mar. Este reglamento habilita a los países que no poseen un miembro permanente de su nacionalidad dentro del cuerpo judicial a incorporar a un magistrado específico para la causa.
Por su parte, el Estado argentino ya integra el tribunal internacional con la presencia de la jueza Frida Armas Pfirter, especialista en derecho público internacional que juró en su cargo en junio de 2023.
De este modo, la controversia caratulada oficialmente como «el caso relativo a la explotación de hidrocarburos en el océano Atlántico Sudoccidental (Argentina c. Reino Unido)» quedará habilitada para dar inicio formal a sus audiencias con las dos partes representadas.
El cronograma fijado establece que el jurista inglés realizará su declaración solemne el lunes 9 de noviembre. Al día siguiente, el martes 10 de noviembre, arrancarán las audiencias en la sede judicial de Hamburgo, las cuales se extenderán de manera ininterrumpida hasta la tarde del miércoles 11 de noviembre.
El reclamo argentino
La demanda impulsada por el Gobierno argentino ante el organismo ambiental y marítimo solicita formalmente una medida cautelar para ordenar la suspensión provisional de las obras e investigaciones extractivas en aguas circundantes a las Islas Malvinas. El planteo jurídico remarca la ilegalidad de las concesiones otorgadas unilateralmente por los británicos.
La postura de la Cancillería argentina argumenta que cualquier aprovechamiento unilateral de los recursos naturales viola las normas internacionales mientras la controversia territorial continúe sin resolución pacífica. En consecuencia, la solicitud busca frenar el avance de los proyectos y evitar que las maniobras británicas agraven el conflicto histórico.
La trayectoria del magistrado
Lowe arrastra un recorrido de más de 25 años de actuación profesional como abogado y magistrado en el ámbito del derecho internacional. Entre sus antecedentes más recientes como jurista, se destaca que encabezó la representación de Sudáfrica en la acusación por genocidio iniciada en 2023 contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia.
A su vez, en el continente americano actuó como abogado de Perú durante el litigio marítimo entablado frente a Chile, el cual concluyó en enero de 2014 con la fijación de los límites de las fronteras marinas. Previamente, también fue representante legal de Irán en su demanda formal contra los Estados Unidos por la ruptura del Tratado de Amistad firmado en 1955, expediente que resolvió la Corte Internacional a favor del país asiático en marzo de 2023.
En su faceta dentro de los estrados judiciales, el jurista integró el Tribunal Europeo de Energía Nuclear entre 2006 y 2014 tras ser promovido por Gran Bretaña. Asimismo, su intervención judicial más reciente fue como juez propuesto por Ucrania en la demanda contra Rusia por derechos marítimos en el mar Negro, el mar de Azov y el estrecho de Kerch, proceso que culminó en abril de 2026 con un fallo condenatorio a Moscú por vulnerar la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.