El estreno del cortometraje documental “What Do Argentina’s Disappeared Have to Do With Unidentified Migrants on the U.S.-Mexico Border?”, dirigido por Bernardo Ruiz, propone un cruce inquietante y necesario: ¿qué vínculos existen entre los desaparecidos del terrorismo de Estado en Argentina y los migrantes que mueren sin identificar en la frontera entre Estados Unidos y México? La respuesta se construye a partir de un trabajo conjunto entre el Equipo Argentino de Antropología Forense (EAAF) y proyectos forenses en Texas que buscan restituir identidad a cuerpos anónimos.
El corto, estrenado por The Border Chronicle, se apoya en el trabajo de la antropóloga forense Kate Spradley, directora de Operation Identification, una iniciativa radicada en la Texas State University que trabaja sobre restos humanos hallados en el sur de ese estado. La investigación, atravesada por limitaciones institucionales y económicas, se articula con la experiencia acumulada por el EAAF en Argentina, particularmente en la identificación de víctimas de desaparición forzada.
Desde sus primeras escenas, el documental sitúa al espectador en un territorio hostil y fragmentado. En el condado de Zapata, Texas, el registro de campo deja en evidencia la precariedad del sistema: “Es muy difícil contar cuántas personas han muerto al cruzar la frontera entre Texas y México. Por lo general no hay ningún rastro en papel”, se escucha en la narración. La frase no solo describe una dificultad técnica, sino también un vacío estructural en torno a la gestión de estas muertes.
Búsqueda, territorio y cuerpos sin nombre
El cortometraje de Bernardo Ruiz se centra en el trabajo de Operation Identification, un programa dedicado a localizar, exhumar e identificar restos humanos no identificados en el sur de Texas. La iniciativa combina trabajo de campo en cementerios y zonas de entierro con análisis forense y comparación de ADN.
El proceso, sin embargo, se desarrolla en condiciones de fuerte precariedad institucional. Los condados donde se registran estos casos suelen tener recursos limitados, lo que dificulta la investigación sistemática de las muertes y el cumplimiento de protocolos básicos de identificación y certificación de defunción.
En ese contexto, el film retrata un escenario donde la falta de registros, la dispersión de responsabilidades y la ausencia de infraestructura adecuada profundizan la invisibilización de los cuerpos hallados en la frontera.
Cruce forense y legado argentino
En su segunda línea narrativa, el documental introduce la articulación con el Equipo Argentino de Antropología Forense, organismo referente a nivel global en la identificación de víctimas de desaparición forzada.
La colaboración se expresa en el intercambio de metodologías forenses y en el uso de bases de datos de ADN para la identificación de restos. A partir de ese trabajo conjunto, se han desarrollado protocolos que permiten avanzar en la identificación de personas migrantes fallecidas en la frontera.
En ese entramado aparece la participación de Mercedes Doretti, integrante del EAAF, reconocida por su trayectoria en antropología forense humanitaria y por su rol en el fortalecimiento de estas prácticas a nivel internacional.
El proyecto también evidencia la dimensión material del trabajo forense, que en muchos casos depende de colaboraciones externas para sostener los análisis genéticos necesarios para avanzar en las identificaciones.
Ficha técnica
Edición: Fabian Caballero, Pedro Urguiles.
Dirección de fotografía: Victor Tadashi Suarez.
Fotografías originales: Roberto Bear Guerra.
Producción: Steve L. Fisher, Bernardo Ruiz.
Productora de “El Equipo”: Gabriela Alcalde.
Producción de campo / cámara asistente: Brandon Yadegari.
Material de archivo cortesía de: Equipo Argentino de Antropología Forense.
Agradecimientos especiales a:
Dr. Kate Spradley (Operation Identification – OpID)
Forensic Anthropology Center at Texas State University
Dr. Robin C. Reineke
Dr. Bruce Anderson
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