El Torneo del Interior tendrá este sábado 26 de septiembre una semifinal con sello cordobés. Jockey Club Córdoba y Tala se enfrentarán por un lugar en la definición del certamen, después de atravesar con contundencia sus respectivos cruces de cuartos de final.
El Hípico llega a esta instancia después de imponerse 47-7 ante Marista, en una actuación que dejó conforme a su entrenador, Javier Fiori. Para el head coach, una de las claves estuvo en haber podido trasladar al campo lo trabajado durante la semana.
“Fue un partido en donde pudimos plasmar todo lo entrenado en la semana”, explicó Fiori, quien destacó especialmente “la concentración y la actitud del equipo” para cumplir con el plan de juego.
La contundencia ofensiva también aparece como una de las características que acompañaron al conjunto cordobés durante su recorrido en el certamen. El entrenador señaló como fortalezas “la obtención, la defensa y las distintas alternativas de juego” que tiene el equipo.
Ahora, el desafío será diferente. Del otro lado estará Tala, un rival conocido y también cordobés, que llega después de una actuación igualmente contundente: derrotó 70-29 a Santa Fe RC y avanzó a las semifinales.
Para Fiori, el hecho de enfrentarse a un equipo conocido no modifica la preparación. “Vamos a enfrentar a un gran rival, al que conocemos mucho”, señaló, aunque remarcó que a esta altura “no hay rival fácil, sea de la provincia que sea”. La instancia, agregó, obliga a “redoblar” los esfuerzos.
Sobre el conjunto de Villa Warcalde, el entrenador de Jockey aseguró que conocen “las virtudes y debilidades” de su próximo adversario y anticipó un partido “muy intenso y altamente disputado”.
El duelo llega, además, después de un fin de semana exigente para ambos por el Top 10 A, el torneo cordobés. Jockey sufrió un duro golpe al caer ante Córdoba Athletic por 32-30, en un clásico que se le escapó en la última jugada.
El partido correspondiente a la 15ª fecha tuvo al Hípico arriba durante buena parte del encuentro, tanto territorialmente como en el marcador. Sin embargo, en los últimos 15 minutos Athletic reaccionó, apoyó dos tries y dio vuelta la historia para quedarse con una victoria trascendental.
Tala, en cambio, mantuvo su marcha en lo más alto del certamen cordobés con un 49-20 sobre Palermo Bajo.
Más allá de esos resultados recientes, el foco de ambos equipos ya está puesto en la semifinal del Torneo del Interior.
Tala y una producción ofensiva contundente
Del lado de Tala, Horacio Ambrosio relativizó el impacto de los 70 puntos convertidos ante Santa Fe RC y puso el acento en la efectividad. Según explicó, el tiempo de posesión fue “muy parejo” y, más allá del resultado, el equipo también se llevó aspectos para corregir.
El entrenador quedó conforme con el funcionamiento mostrado durante buena parte del encuentro. “Funcionamos muy bien en el juego el primer tiempo”, analizó. La situación cambió durante los primeros minutos de la segunda mitad, cuando Tala cayó en un bache que le costó recuperar el dominio del partido y llevó el desarrollo hacia un intercambio más abierto.
Ahora tendrá enfrente a Jockey, al que Ambrosio definió como un equipo “muy completo” que viene trabajando muy bien. Para el entrenador, las formaciones fijas y los detalles serán aspectos determinantes en el desarrollo de la semifinal.
El conocimiento entre ambos también forma parte del escenario. Se trata de dos equipos que se cruzan habitualmente en el rugby cordobés y que ahora trasladarán esa historia a una instancia decisiva del Torneo del Interior.
Para Ambrosio, sin embargo, el contexto de semifinal alcanza para poner toda la atención en la competencia. “Llegar a una semifinal es un gran logro, no es fácil transitar el camino y llegar”, sostuvo. Y dejó claro cómo encara Tala el desafío: “Lo vamos a encarar como a todos los partidos, como si no hubiera un mañana”.
La cercanía de una eventual final tampoco cambia el enfoque del conjunto de Villa Warcalde. El entrenador prefirió concentrarse en el presente y no en lo que pueda suceder después de los 80 minutos.
“No pensamos en lo que podría pasar sino en lo que pasó, hoy solo tenemos una semifinal por jugar”, afirmó.
En Jockey, la postura es similar. Fiori apuesta por ir “partido a partido”, confiando en el trabajo realizado y en el plantel que tiene a disposición. “Con muchas ganas y actitud”, resumió, antes de remarcar que lo que venga después será consecuencia de todo lo que hagan en esta semifinal.
Un torneo con historia y dos caminos cordobeses
El cruce entre Jockey y Tala adquiere todavía más dimensión por el lugar que ocupa el Torneo del Interior dentro del rugby argentino. El certamen, considerado el más federal del país, se disputa desde 1998 y tiene además un premio especial: el ganador accede automáticamente a la final del Nacional de Clubes.
A lo largo de su historia, Duendes (Rosario) es el conjunto que más títulos ganó en la historia de la competencia, con cinco consagraciones, en 2003, 2009, 2012, 2013 y 2022. El campeón defensor es Marista, justamente el equipo que Jockey eliminó en los cuartos de final.
Los resultados de esa instancia terminaron de definir a los cuatro semifinalistas. Además del triunfo del Hípico sobre Marista y de la goleada de Tala ante Santa Fe Rugby, Jockey Club de Rosario venció 23-10 a CA Estudiantes y Duendes derrotó 21-18 como visitante a Tucumán Rugby.
Así, la otra semifinal tendrá a Duendes frente a Jockey Club de Rosario, mientras que la restante será protagonizada por los dos representantes cordobeses.
Jockey llegó hasta allí con una campaña perfecta en la fase regular. En la Zona 4 venció como local a Duendes por 22-7, luego derrotó a La Tablada por 36-17 como visitante y consiguió otra amplia victoria fuera de casa ante Old Resian, por 69-22.
El conjunto dirigido por Fiori volvió a vencer a Old Resian, esta vez 48-45 como local, y luego superó a La Tablada por 18-15 en barrio Jardín. El cierre de la fase regular fue nuevamente ante Duendes, pero en Rosario, donde Jockey se impuso 18-17 y aseguró el primer puesto de la Zona 4. En cuartos, llegó el contundente 47-7 ante Marista.
Tala también tuvo un recorrido de alto vuelo en la fase regular. Debutó con una victoria 34-26 sobre Estudiantes de Paraná y luego goleó 79-3 a Urú Curé. En la tercera jornada derrotó 65-10 como visitante a CURNE y volvió a superar al mismo rival en la cuarta fecha, esta vez por 90-8.
En la quinta jornada, Tala venció 40-21 a Urú Curé como visitante y quedó a la espera de la resolución del partido pendiente ante Estudiantes. El encuentro no se disputó debido a una situación de fuerza mayor que impidió la presentación del equipo entrerriano. Tras el análisis de la situación y la aplicación de los artículos correspondientes del reglamento, Tala recibió los puntos y quedó confirmado como ganador de la zona, con 30 unidades.
Por detrás quedaron Estudiantes, con 21 puntos, Urú Curé, con ocho, y CURNE, con cuatro. En cuartos de final, Tala volvió a mostrar su capacidad ofensiva y derrotó 70-29 a Santa Fe Rugby.
Con esos recorridos, los dos equipos cordobeses llegan a la semifinal. Jockey y Tala volverán a encontrarse, esta vez con una final del Torneo del Interior como objetivo inmediato. Se conocen, llegan después de superar con autoridad sus cuartos de final y tendrán 80 minutos para definir quién seguirá en carrera por el título.