La informalidad laboral alcanzó el 45% de los ocupados durante el segundo trimestre, el nivel más alto de la serie oficial disponible, en un mercado de trabajo que incorporó personas principalmente mediante empleos por cuenta propia e informales.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), la desocupación llegó al 7,9%, frente al 7,6% de un año atrás. Al mismo tiempo, la tasa de actividad alcanzó un máximo histórico de 48,9%, con unas 338.000 personas que se incorporaron al mercado laboral en los 31 aglomerados relevados por la Encuesta Permanente de Hogares (EPH).
De ese total, unas 265.000 consiguieron una ocupación y 73.000 quedaron desocupadas. El aumento del empleo, sin embargo, estuvo concentrado principalmente en modalidades informales.
Más empleo, pero de menor calidad
Un análisis de Analytica estimó que, entre el segundo trimestre de 2025 y el mismo período de 2026, el empleo informal sumó 348.000 personas, mientras que se perdieron unos 83.000 puestos formales.
Dentro de ese proceso, el cuentapropismo informal fue la categoría que más creció, con unos 318.000 trabajadores adicionales. La cifra incluso superó el aumento neto de la ocupación registrado durante el período.
La contracara estuvo en los asalariados registrados, que se redujeron en alrededor de 84.500 personas. De acuerdo con Equilibra, la cantidad de cuentapropistas informales creció 25,6% interanual, mientras que los asalariados registrados cayeron casi 5%.
El cambio también se reflejó en la estructura del mercado laboral: la informalidad pasó del 43,2% al 45% de los ocupados en un año, según Econviews.
Una brecha salarial significativa
El crecimiento del cuentapropismo estuvo acompañado por una fuerte diferencia de ingresos. Analytica calculó que, una vez ajustadas variables como sexo, edad, educación, región, actividad y horas trabajadas, un cuentapropista informal percibe 51% menos que un asalariado registrado comparable.
La comparación de los ingresos promedio mostró una brecha similar. En pesos de agosto de 2026, un cuentapropista informal percibió $581.059 mensuales, frente a $1.183.241 de un asalariado registrado.
Los cuentapropistas registrados tuvieron un ingreso promedio de $892.068, mientras que los asalariados informales alcanzaron $747.319.
El deterioro también aparece al analizar la trayectoria de quienes cambiaron de modalidad laboral. Según C-P Consultora, las personas que dejaron un empleo privado registrado para pasar al trabajo por cuenta propia sufrieron una caída promedio del 27,8% en sus ingresos reales.
La consultora estimó, además, que el crecimiento del cuentapropismo informal evitó una mayor suba de la desocupación. Si los puestos por cuenta propia hubieran evolucionado desde 2024 al mismo ritmo que la población, la tasa de desempleo habría llegado al 9,8%, según sus cálculos.
El empleo se concentra en actividades más informales
El fenómeno también mostró diferencias importantes según la actividad. Hoteles y restaurantes incorporaron unas 282.000 personas en dos años, pero su nivel de informalidad pasó del 45,4% al 65,6%.
En la construcción, la informalidad se mantuvo en 67,4%. La industria, en tanto, perdió alrededor de 106.000 trabajadores, aunque mejoró la composición de su empleo: la proporción de informales bajó del 18,6% al 16,9%.
LCG calculó que los asalariados representan actualmente el 70,5% de los ocupados, uno de los niveles más bajos de la serie del Indec, mientras que los cuentapropistas alcanzaron el 25,5%.
La consultora vinculó esta dinámica con el crecimiento del monotributo y del empleo mediante aplicaciones.
Menos puestos formales y más trabajadores independientes
Econviews sintetizó el proceso al señalar que “el mercado laboral no se achica, se degrada”, en referencia al aumento del trabajo informal frente a la caída del empleo asalariado.
En los últimos dos años se incorporaron unos 574.000 trabajadores informales. Durante los últimos doce meses, además, se sumaron 49.000 monotributistas, mientras que se perdieron 128.000 puestos asalariados privados y 24.000 públicos.
FMyA definió el proceso como un “efecto sustitución”, con un aumento de trabajadores informales e independientes frente a la reducción de asalariados formales.
La composición sectorial también incidió. Industria, construcción y comercio concentran cerca de la mitad del empleo privado registrado y se encuentran entre las actividades más rezagadas respecto de los niveles previos al cambio de Gobierno, según Invecq. En contraste, agro, minería y petróleo, finanzas y actividades inmobiliarias reúnen alrededor del 23% de esos trabajadores.
Durante el segundo trimestre, la minería creció 16,4% interanual y el agro 6,9%, mientras que la industria cayó 2,1%, el comercio no registró crecimiento y la construcción avanzó apenas 0,2%.
Más integrantes de los hogares salen a trabajar
La presión sobre los ingresos familiares también se reflejó en la composición de la fuerza laboral. Equilibra calculó que las mujeres explicaron el 75% del aumento neto de la ocupación durante el último año: su cantidad de puestos creció 3,4%, frente al 0,9% entre los varones.
Para la consultora, el fenómeno es consistente con el denominado “efecto trabajador adicional”: más integrantes de los hogares salen a buscar empleo cuando el ingreso principal deja de ser suficiente.
Las perspectivas tampoco anticipan una mejora inmediata. FMyA proyectó que la desocupación cerrará el año cerca del 8%, mientras que LCG señaló que, mientras la actividad continúe débil y con diferencias entre sectores, el ajuste continuará concentrándose en la calidad de los puestos más que en su cantidad.
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