Un equipo de científicas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) desarrolló una revolucionaria tecnología para combatir las infecciones intrahospitalarias. Las investigadoras, lideradas por Virginia Aiassa, María Cecilia Becerra, Diamela Rocca, Jazmín Silvero Compagnucci y Ariana Zoppi, han patentado un recubrimiento de nanoplacas de oro que promete transformar la forma en que se manejan y mantienen los productos médicos.
Según el artículo redactado por Andrés Fernández, los biofilms, comunidades de microorganismos que se adhieren a superficies médicas como catéteres, sondas y válvulas, son responsables de muchas infecciones nosocomiales. Estos biofilms se protegen con una matriz extracelular que los hace extremadamente difíciles de erradicar, incluso con antibióticos.
El innovador recubrimiento de nanoplacas de oro desarrollado por el equipo de la UNC busca prevenir la formación de estos biofilms desde el principio. La técnica, patentada y registrada bajo el nombre comercial «Kauratec», utiliza solo dos reactivos para aplicar una capa de oro a las superficies de los dispositivos médicos. Este recubrimiento no solo evita la colonización microbiana, sino que también mejora la durabilidad y la facilidad de esterilización de los dispositivos.
El proceso es sencillo y económico: los dispositivos se sumergen en una solución de sal de oro diluida y se exponen a una temperatura constante para formar una capa de nanoplacas de oro en su superficie. Estas nanoplacas, que pueden tener formas hexagonales, triangulares o poliedros, impiden la adhesión de microorganismos gracias a su geometría específica.
Las pruebas de laboratorio han demostrado que los dispositivos recubiertos con nanoplacas de oro son resistentes a la colonización de bacterias como Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli y Staphylococcus aureus. Además, el oro se elige por su biocompatibilidad y su capacidad para mejorar la visibilidad en estudios de rayos X.
Desde la obtención de la patente en 2023, el equipo lanzó la empresa Nenius, centrada en la comercialización de «Kauratec», la provisión de soluciones basadas en investigación y desarrollo, y asesorías especializadas. En noviembre de 2023, Jazmín Silvero Compagnucci y Diamela Rocca fundaron Nenius, y al mes siguiente ganaron el concurso «Ciencia emprendedora» de la SIyVT por su plan de negocios.
Nenius está actualmente colaborando con una importante empresa exportadora de Córdoba y busca ampliar su equipo con un CEO para dirigir la empresa y manejar negociaciones.
Este avance no solo representa un gran paso hacia la reducción de infecciones hospitalarias, sino que también subraya el impacto positivo de la investigación académica en la industria médica.