La Comisión Económica para América Latina y el Caribe publicó en su nueva edición del informe anual «Panorama Social de América Latina 2020» cifras que son realmente alarmantes y que demuestran cómo la pandemia del Covid-19 irrumpió ampliando aún más las ya de por sí enormes brechas estructurales en América Latina y el Caribe.
Así es que la Comisión aseguró que la pobreza y la pobreza extrema alcanzaron en 2020 en el continente niveles que no se han observado en los últimos 12 y 20 años respectivamente, así como un empeoramiento de los índices de desigualdad en la región y en las tasas de ocupación y participación laboral, sobre todo en las mujeres.
La pobreza extrema, que es la forma más lacerante de carestía en la que no están cubiertas las necesidades más básicas, habrá escalado hasta su nivel más alto desde el año 2000: 12.5%. Esta cifra significa que uno de cada ocho latinoamericano está ahora en una situación de pobreza extrema, un punto porcentual más que hace un año, cuando una crisis sanitaria era una opción remota, y casi cinco puntos más que en 2014, cuanto tocó el punto más bajo de siempre, en el 7.8% de la población.
En tanto, la pobreza moderada afectaba a finales de 2020 a uno de cada tres habitantes del bloque, el 33.7%, más de tres puntos porcentuales que un año antes.
Todos estos porcentajes suponen que el total de personas pobres ascendió a 209 millones a finales de 2020, 22 millones de personas más que el año anterior. De ese total, 78 millones de personas se encontraron en situación de pobreza extrema, 8 millones más que en 2019.
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<blockquote class=»twitter-tweet»><p lang=»es» dir=»ltr»>La pobreza y la pobreza extrema alcanzaron en 2020 en <a href=»https://twitter.com/hashtag/Am%C3%A9ricaLatina?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw»>#AméricaLatina</a> niveles que no se han observado en los últimos 12 y 20 años, resp. <a href=»https://twitter.com/hashtag/CEPAL?src=hash&ref_src=twsrc%5Etfw»>#CEPAL</a> estima que en 2020 la tasa de pobreza extrema se situó en 12,5% y tasa de pobreza alcanzó el 33,7% de población. <a href=»https://t.co/O0XxMGQlNZ»>https://t.co/O0XxMGQlNZ</a> <a href=»https://t.co/SuEGh9kQ7K»>pic.twitter.com/SuEGh9kQ7K</a></p>— CEPAL (@cepal_onu) <a href=»https://twitter.com/cepal_onu/status/1367484073946603523?ref_src=twsrc%5Etfw»>March 4, 2021</a></blockquote> <script async src=»https://platform.twitter.com/widgets.js» charset=»utf-8″></script>
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Sin dudas, las consecuencias de la pandemia fueron más graves en esta parte del mundo que en otras principalmente porque «la pandemia irrumpe en un escenario económico, social y político complejo: bajo crecimiento, aumento de la pobreza y crecientes tensiones sociales», según explicó la Secretaria Ejecutiva de la comisión regional de las Naciones Unidas, Alicia Bárcena.
La Cepal también advierte que la pandemia puso «al desnudo las desigualdades estructurales que caracterizan las sociedades latinoamericanas y los altos niveles de informalidad y desprotección social, así como la injusta división sexual del trabajo y organización social del cuidado, que atenta contra el pleno ejercicio de los derechos y la autonomía de las mujeres».
Sin embargo, desde la organización también destacan que «el aumento de los niveles de pobreza y pobreza extrema sería todavía mayor sin las medidas implementadas por los gobiernos para transferir ingresos de emergencia a los hogares». Sin esas ayudas estatales, la incidencia de la pobreza extrema habría alcanzado el 15.8% y la pobreza el 37.2% de la población.
Por supuesto, quienes peor la pasan y pasarán en esta crisis de características inéditas son los que menos tienen ya que las pérdidas de puestos de trabajo y la reducción de los ingresos laborales serán mayores en los estratos de ingreso bajo. Al respecto, el documento indica que persisten las brechas entre grupos de población: la pobreza es mayor en áreas rurales, entre niñas, niños y adolescentes; indígenas y afrodescendientes; y en la población con menores niveles educativos.
Además, alrededor de 59 millones de personas que en 2019 pertenecían a los estratos medios experimentaron un proceso de movilidad económica descendiente.
Sobre cuál será la salida, Bárcena afirmó que «se vive un momento de elevada incertidumbre en el que aún no están delineadas ni la forma ni la velocidad de la salida de la crisis». Sin embargo, afirmó que es urgente que se establezcan verdaderos Estados de Bienestar que apunten a lograr igualdad y sostenibilidad.