Pan American Energy (PAE) selló una alianza estratégica con la petrolera estadounidense Continental Resources para impulsar el desarrollo de cuatro bloques de shale oil en Vaca Muerta, consolidando la presencia de capital y know-how internacional en la formación no convencional más importante del país.

El acuerdo contempla la adquisición por parte de Continental del 20% de la participación de PAE en los bloques Coirón Amargo Sureste, Bandurria Centro y Aguada Cánepa, en Neuquén, y Loma Guadalosa, en Río Negro. PAE continuará siendo socio mayoritario y operador, mientras que Continental ingresará como socio no operador, aportando experiencia técnica y financiera. El cierre de la operación está sujeto a la aprobación de las provincias involucradas.

Continental Resources es uno de los principales actores privados del sector energético global. En 2025, la compañía alcanzó una producción diaria cercana a 500.000 barriles de petróleo equivalente y opera más de 5.200 pozos. Su perfil se caracteriza por innovación tecnológica, eficiencia operativa y disciplina financiera, experiencia que ahora buscará aplicar en Vaca Muerta.

“Esta relación estratégica con una de las principales compañías de petróleo y gas independientes de Estados Unidos busca acelerar el desarrollo de las cuatro áreas en ambas provincias”, señaló Marcos Bulgheroni, Group CEO de Pan American Energy. Por su parte, Doug Lawler, presidente y CEO de Continental Resources, afirmó: “Vaca Muerta es una de las formaciones de shale más atractivas del mundo y estamos entusiasmados de continuar invirtiendo en Argentina. PAE es un operador altamente capacitado con profunda experiencia en la cuenca”.

PAE lleva más de 50 años invirtiendo en Neuquén, donde produce 12 millones de metros cúbicos diarios de gas y 40.000 barriles de petróleo por día. En Río Negro opera Loma Guadalosa, la primera concesión de explotación no convencional otorgada por esa provincia. La alianza con Continental consolida la atracción de inversores internacionales hacia el shale argentino, que ya explica el 60% de la oferta total de crudo local.

Venezuela y la política energética de EE.UU.

La captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos abrió un escenario geopolítico que impacta indirectamente en la industria petrolera argentina. Tras la intervención norteamericana, las acciones de compañías estadounidenses como Chevron, ConocoPhillips y ExxonMobil se dispararon en Wall Street, mientras que las petroleras chinas sufrieron caídas en Hong Kong, ante la incertidumbre sobre el acceso al crudo venezolano.

Especialistas coinciden en que, a corto plazo, el episodio venezolano no modificará significativamente los precios internacionales del petróleo, aunque puede condicionar decisiones de inversión en la región. Según Daniel Dreizzen, director de Aleph Energy y ex Secretario de Planeamiento Energético, un eventual repunte de la producción venezolana en el mediano plazo generaría mayor oferta global y menor dependencia de petróleo de Medio Oriente, pero los efectos sobre Argentina serían graduales.

La alianza PAE-Continental se produce en este contexto, reforzando la posición estratégica de Vaca Muerta como fuente confiable de energía y atractivo para inversión internacional, mientras la región enfrenta un entorno energético más competitivo y politizado.

Perspectivas y desafíos

Analistas destacan que la combinación de capital extranjero y transferencia de know-how puede acelerar la producción, optimizar costos y reducir riesgos en proyectos de alto capital intensivo. Al mismo tiempo, la Argentina deberá garantizar estabilidad jurídica y eficiencia operativa para mantener la confianza de los inversores.

La operación también refleja cómo los actores internacionales del shale buscan diversificar su cartera de proyectos ante la volatilidad global y las oportunidades en América Latina, consolidando a Vaca Muerta como un polo energético clave para la región.