Luciano Benavides se consagró este sábado campeón del Rally Dakar 2026 en la categoría motos, tras una definición histórica en la última etapa disputada en Yanbu, Arabia Saudita. El argentino logró revertir una desventaja superior a los tres minutos y se quedó con el título por apenas dos segundos, la diferencia más estrecha registrada en la historia de la competencia.
El piloto del equipo Red Bull KTM Factory Racing finalizó segundo en la etapa final, sobre un recorrido de 105 kilómetros cronometrados, resultado suficiente para superar en la clasificación general al estadounidense Ricky Brabec (Honda Monster Energy), quien había iniciado la jornada como líder.
2 SECONDS!!
LUCIANO BENAVIDES WINS DAKAR 2026 BY 2 SECONDS AHEAD OF RICKY BRABEC 😱#Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/GOccU6HSt6— DAKAR RALLY (@dakar) January 17, 2026
Una definición inédita en el tramo final
La resolución del campeonato se produjo a pocos kilómetros de la meta. En el kilómetro 98, Brabec cometió un error de navegación que le hizo perder el tiempo necesario para sostener el liderazgo. La etapa fue ganada por el español Edgar Canet (KTM), mientras que Tosha Schareina (Honda) completó el podio tanto en la especial como en la general.
Benavides había comenzado la jornada decisiva con una desventaja de 3 minutos y 20 segundos. A lo largo del rally, el salteño ganó tres etapas (quinta, séptima y octava), consolidando una actuación regular que le permitió llegar con chances al último día.
Con esta consagración, Luciano Benavides, de 30 años, obtuvo su primer título en el Rally Dakar, tras haber finalizado cuarto en la edición anterior. El triunfo representó además la tercera victoria argentina en motos, sumándose a las dos obtenidas por su hermano Kevin Benavides en 2021 y 2023.
De este modo, los Benavides se convirtieron en los únicos sudamericanos en ganar el Dakar en la categoría reina de motos. Para KTM, el resultado significó su 21ª victoria en la historia de la prueba.
El logro tuvo un valor adicional debido al estado físico del piloto. Benavides llegó al Dakar tras sufrir una fractura de rodilla y clavícula izquierda en el Rally de Marruecos, en octubre. Para poder competir, decidió postergar una intervención quirúrgica y, durante los días previos a la largada, sufrió una nueva caída que le provocó una lesión en los meniscos.
Pese a las molestias y dificultades para caminar, completó las 12 etapas del rally y se quedó con el Touareg, trofeo que distingue a los campeones del Dakar.
Tras la consagración, el piloto regresará a la Argentina para someterse a la cirugía de rodilla programada, lo que le impedirá participar en la próxima fecha del Mundial de Rally Raid, en Portugal.
