Por eso el viaje de León XIV adquiere una dimensión política que excede largamente a la Iglesia. El papa llegó a la Argentina de Javier Milei y eligió hablar de trabajo, dignidad, pobreza, educación, jóvenes, discapacidad, solidaridad, bien común, diálogo y límites al poder económico. Lo hizo sin mencionar al Presidente como adversario y sin convertir sus discursos en una plataforma de oposición. Pero tampoco aceptó reducir la política a las variables macroeconómicas ni al éxito de los mercados.

Ese equilibrio es el rasgo más importante de su visita. Desde su llegada, León XIV evitó la tentación de convertirse en un actor partidario. Se reunió con Milei en la Casa Rosada, mantuvo el protocolo institucional y habló de la democracia, de la necesidad del diálogo y de la responsabilidad de quienes gobiernan. Pero inmediatamente después comenzó a desplegar una concepción de la sociedad que contiene varias tensiones evidentes con el proyecto libertario.

En su discurso ante las autoridades argentinas, habló de una economía que debe estar al servicio de la persona y no de la persona al servicio de la economía. Defendió el trabajo como condición de dignidad, reclamó oportunidades para quienes tienen mayores dificultades y advirtió sobre las familias que viven en la incertidumbre, los desempleados, los ancianos y quienes trabajan pero no consiguen cubrir las necesidades de sus hogares.

También habló de los jóvenes que abandonan el país para poder realizar sus proyectos de vida. Y puso en un lugar central a la educación, la universidad y la investigación. No fue un discurso económico en el sentido convencional. Fue algo más profundo. Una definición sobre qué debe ser una sociedad. León XIV parece estar recuperando una idea que durante las últimas décadas quedó atrapada entre dos extremos. La economía no puede ser ignorada, pero tampoco puede convertirse en el único criterio para evaluar el progreso de una nación.

La definición apareció nuevamente en su encuentro con trabajadores, empresarios, sindicatos, movimientos populares y académicos en la Universidad Católica Argentina. Allí fue todavía más explícito. Reivindicó la dignidad del trabajo, defendió la función social de la propiedad, reivindicó a los sindicatos, habló de los trabajadores informales y de los movimientos populares y sostuvo que el Estado debe favorecer las iniciativas de las comunidades sin absorberlas.

Es difícil imaginar un lenguaje más alejado de la caricatura del papa como dirigente de izquierda. Pero también es difícil imaginar un discurso compatible con el libertarismo argentino. León XIV reivindicó al empresario y habló de la importancia de crear riqueza. Reconoció el riesgo que asumen quienes invierten y crean puestos de trabajo. Pero inmediatamente introdujo una condición. La propiedad y el capital tienen una función social. Cuando el beneficio se convierte en el único criterio de éxito, sostuvo, la empresa se deshumaniza.

Ahí aparece una de las claves de su pontificado. León XIV no parece querer discutir si el capitalismo debe existir. Discute qué tipo de capitalismo puede considerarse legítimo. Su pensamiento social tiene una genealogía claramente católica. León XIII, Juan Pablo II, Francisco. Rerum novarum, Laborem exercens, Fratelli tutti, Laudato si’. Pero también hay algo propio en su manera de formularlo. Su discurso combina la doctrina social clásica con problemas contemporáneos como la inteligencia artificial, la automatización, la precarización laboral y la crisis ecológica.

En Argentina, además, encontró una tradición política que conoce perfectamente ese lenguaje. El papa Francisco aparece inevitablemente detrás de esta visita. León XIV lo recordó en Córdoba al hablar de Mama Antula, del Cura Brochero y de la espiritualidad ignaciana que Francisco llevó al mundo. La referencia no es meramente sentimental. La Argentina sigue siendo, para el Vaticano, la tierra de un Papa que transformó la agenda de la Iglesia universal.

Pero León XIV no está haciendo un segundo papado de Francisco. Hay diferencias de estilo y también de estrategia. Francisco tenía una relación política mucho más directa con los movimientos populares y una capacidad extraordinaria para intervenir en los conflictos concretos de América Latina. León XIV parece más interesado en construir un marco general. Habla de la dignidad humana, del bien común, de la amistad social, de la solidaridad y de la subsidiariedad.

Es menos confrontativo, pero eso no significa que sea menos político. Quizás sea exactamente al revés. Su estrategia consiste en devolver a la Iglesia un lenguaje capaz de interpelar a todos sin quedar capturado por ninguno. Por eso su visita resulta incómoda para el peronismo tanto como para Milei.

El peronismo puede encontrar en sus palabras sobre el trabajo, los sindicatos, los movimientos populares, la justicia social y la solidaridad una enorme cantidad de elementos familiares. Pero León XIV no está reivindicando una identidad partidaria. También habla de responsabilidad individual, iniciativa privada, empresarios, subsidiariedad y necesidad de superar la polarización. El mensaje tampoco encaja cómodamente con la oposición tradicional. Para el Gobierno, el problema es diferente. Milei puede aplaudir al Papa, recibirlo en la Casa Rosada y reivindicar algunos de sus valores. Pero resulta mucho más.