El sueño del bronce se esfumó de la forma más dolorosa para Los Leoncitos. La Selección argentina Sub 21 de hockey sobre césped perdió 4-2 ante India en el Mayor Radhakrishnan Stadium y terminó cuarta en el Mundial Junior 2025. El equipo de Juan Ignacio Gilardi tenía el partido bajo control, pero una ráfaga local en el último cuarto dio vuelta la historia.
Argentina había mostrado carácter durante gran parte del duelo por el tercer puesto. El 1-0 llegó rápido, a los tres minutos, cuando Nicolás Rodríguez provocó un penal tras robar una salida y él mismo lo transformó en gol. Luego, Tomás Ruiz sostuvo la ventaja con intervenciones clave. La ilusión se encendió aún más sobre el cierre del tercer cuarto: una buena secuencia colectiva terminó con Santiago Fernández empujando el 2-0 tras la asistencia de Federico Hanselmann.
Pero el último cuarto fue un golpe en seco. India reaccionó con una contundencia inesperada: descontó de córner corto, empató por la misma vía, tomó la ventaja mediante un penal y sentenció el 4-2 definitivo con otro corto. Cuatro goles en diez minutos que dejaron sin respuestas a los Leoncitos.
A pesar del final amargo, el Sub 21 cierra una campaña valiosa: venció a Países Bajos, mostró autoridad en la fase de grupos (con triunfos sobre China y Japón) y terminó entre los cuatro mejores del mundo. El proceso deja señales claras: hay futuro y material para sostener el recambio del hockey argentino.
