El mundo de la música despide a Afrika Bambaataa, uno de los nombres fundacionales del hip hop. Según informaron medios como TMZ y BioBioChile, el artista murió este jueves en Pensilvania a causa de complicaciones derivadas de un cáncer. Tenía 68 años, aunque algunos reportes mencionan 67.
La noticia impacta de inmediato en la escena global: Bambaataa no solo fue DJ y productor, sino también un arquitecto cultural que ayudó a transformar las fiestas callejeras del Bronx en un movimiento artístico de alcance planetario.
Del Bronx a la expansión global del hip hop
Nacido en Nueva York, Bambaataa se formó inicialmente en el entorno de la pandilla Black Spades, pero en 1976 dio un giro decisivo al crear la Universal Zulu Nation, un colectivo que promovía la unión de DJ’s, MC’s, grafiteros y b-boys bajo una lógica pacifista y cultural.
Su influencia fue determinante en la consolidación del hip hop como cultura integral, mucho más allá de la música. Entre sus apodos más difundidos se lo conoció como “The Amen Ra de la Cultura Hip Hop Universal” y “El Padre del Sonido Electro Funk”, en referencia a su papel pionero en la experimentación sonora con breakbeats y electrónica.
Uno de los momentos más importantes de su carrera llegó en 1982 con el lanzamiento de “Planet Rock”, junto a The Soulsonic Force, un tema que redefinió la estética del hip hop temprano.
El productor Rick Rubin lo sintetizó así:
“Es una de las canciones más influyentes de todas… cambió el mundo”.
Y agregó sobre su impacto:
“Por aquel entonces, apenas lo considerábamos un tema de rap. Se trataba más de este nuevo sonido. Es tan importante como lo fueron Willie Mitchell o Booker T. para la escena de Memphis. No hubo un track como este en el hip-hop desde entonces”.
Más allá de la música, Bambaataa participó en proyectos de fuerte carga política y social. En 1985 integró el álbum colectivo “Sun City”, que denunciaba el apartheid sudafricano, junto a artistas como U2, Run-DMC y Joey Ramone. Su figura fue durante décadas sinónimo de la expansión del hip hop como lenguaje global, desde las calles hasta los grandes escenarios internacionales.
Polémicas judiciales y últimos años
Sin embargo, su trayectoria también estuvo marcada por denuncias. En los últimos años fue acusado en múltiples causas por abuso sexual infantil y trata de personas. En 2025, perdió una demanda tras no presentarse ante el tribunal.
Figura central del nacimiento del hip hop, Afrika Bambaataa deja una huella indeleble: la de haber convertido un movimiento barrial en una cultura global que atraviesa generaciones, géneros y fronteras. Su muerte reabre el debate sobre su legado artístico, en tensión permanente con las denuncias que lo rodearon en los últimos años.
